Czynnik tolerancji glukozy chromu (GTF) to śladowy minerał występujący w niektórych produktach spożywczych, który współpracuje z insuliną w celu regulacji poziomu cukru we krwi i trawienia węglowodanów. Chrom, który występuje naturalnie w organizmie, pomaga wątrobie wytwarzać cholesterol, lipoproteiny, kwasy tłuszczowe i lecytynę. Kiedy czynnik tolerancji glukozy nie działa prawidłowo, komórki organizmu nie trawią właściwie glukozy potrzebnej do produkcji energii. Chromium GTF jest sprzedawany jako suplement diety, który pomaga obniżyć poziom cholesterolu i poprawić regulację poziomu glukozy we krwi poprzez czynnik tolerancji glukozy. Chromium GTF jest również sprzedawany jako suplement odchudzający, który redukuje tłuszcz i zwiększa beztłuszczową masę mięśniową.
Żywność taka jak mięso, produkty pełnoziarniste i drób zawierają śladowe ilości chromu. Drożdże piwne oraz niektóre owoce i warzywa, w tym brokuły, jabłka i banany, również zawierają niewielkie ilości chromu. Organizm potrzebuje tylko niewielkiej ilości chromu, więc przy zbilansowanej diecie jego dostarczenie bez suplementacji nie powinno być trudne. Jednak proces produkcji żywności może zmniejszyć ilość chromu i innych minerałów, więc diety bogate w przetworzoną żywność i cukry proste mogą mieć niską zawartość chromu. W takich przypadkach może być konieczna suplementacja chromem GTF.
Aktywne badania kliniczne rozpoczęły testowanie związku między GTF chromu a różnymi schorzeniami. Największym zainteresowaniem cieszy się zastosowanie chromu GTF w formie suplementu w leczeniu cukrzycy, a także jego rola w promowaniu odchudzania, poprawie składu ciała, zapobieganiu chorobom serca i poprawie nastroju. Rozpoczęto również badania nad wpływem chromu GTF na zwiększenie siły i beztłuszczowej masy mięśniowej. Badania kliniczne sugerują, że suplementacja chromem GTF może być korzystna w przypadku tych schorzeń, ale od października 2010 r. nie została zatwierdzona przez agencje regulacyjne do leczenia lub zapobiegania jakimkolwiek schorzeniom.
Przeprowadzono ograniczone badania kliniczne nad możliwymi skutkami ubocznymi chromowego GTF, ponieważ zgłoszono niewiele przypadków działań niepożądanych. Interakcje i reakcje alergiczne są jednak możliwe z dowolnym lekiem lub suplementem ziołowym. Na reakcję alergiczną mogą wskazywać pokrzywka; obrzęk twarzy, warg, języka lub gardła; lub trudności w oddychaniu.
Wiadomo również, że chrom wchodzi w interakcje z określonymi lekami, takimi jak środki zobojętniające sok żołądkowy, kortykosteroidy i inhibitory pompy protonowej. Leki te zmieniają właściwości trawienne żołądka, uniemożliwiając prawidłowe wchłanianie chromu. Diety bogate w cukier również zakłócają skuteczność tego suplementu. Chrom zwiększa działanie innych leków, takich jak beta-blokery, insulina, kwas nikotynowy, niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) i inhibitory prostaglandyn.