Ciasto królewskie lub ciasto królewskie to ciasto tradycyjnie przygotowywane z okazji 12 dni świąt Bożego Narodzenia, w szczególności Dwunastej Nocy i Objawienia Pańskiego. W Stanach Zjednoczonych ciasto królewskie stało się szczególnie kojarzone z Nowym Orleanem, gdzie wystawne przyjęcia z królewskimi ciastami świętują ciasto i jego kulturę. Ciasto królewskie serwowane jest również podczas Mardi Gras i obchodów karnawału w Nowym Orleanie.
Wariacje na temat tego popularnego symbolicznego jedzenia serwowane są w wielu kulturach chrześcijańskich. We wszystkich przypadkach tort królewski jest zwykle okrągły lub owalny i może mieć formę wieńca. Plasterki są cięte w kliny z wieńca, który może być zrobiony z maślanego ciasta, takiego jak brioche lub bardziej kruchy w stylu ciasta kawowego. Ciasto jest również często pokryte lukrem, który można farbować lub szprycować w dekoracyjne kształty. Niektóre wersje są wypełnione składnikami, takimi jak posiekane orzechy i owoce.
Ciasto nosi imię trzech biblijnych królów, którzy odwiedzili Chrystusa, gdy był dzieckiem. Dlatego też ciasto królewskie jest często spożywane w Święto Trzech Króli, ponieważ ten dzień jest ważny w kulcie chrześcijańskim. Zgodnie z tradycją ciasto zawiera również małą fasolkę, pleśń dziecka lub monetę. Odbiorca tego żetonu, zgodnie z tradycją, będzie miał szczęście w nadchodzącym roku. W niektórych regionach osoba z żetonem jest również koronowana na „króla święta” i może być uprawniona do specjalnych przywilejów. W Nowym Orleanie król biesiadny jest również zobligowany do dostarczenia ciasta następnego króla.
W niektórych częściach świata tradycyjne piekarnie sprzedają ciasto królewskie podczas 12 dni świąt Bożego Narodzenia. Te ciasta są dostępne w gamie od prostych do wyszukanych, z nadzieniem i ozdobnymi dekoracjami. Na amerykańskim Południu ciasto królewskie może być również dostępne podczas obchodów karnawału, ze względu na tradycję serwowania go na takich przyjęciach. Imprezy z okazji królewskiego tortu i święta na Mardi Gras mogą być dość hałaśliwe, a uczestnicy czasami noszą wyszukane i głupie kostiumy.
Można zastosować wiele przepisów na ciasto królewskie, od prostych wersji, w których skleja się słodkie bułeczki drożdżowe, po bardziej wyszukane ciasta królewskie, które są wykonywane w formach. Żywność jest często bardziej chlebowa niż ciastowata i może być niezwykle bogata, dzięki czemu konsumenci mogą być zadowoleni z małej kromki każdego. Zachowaj ostrożność przy jedzeniu królewskiego ciasta, ponieważ na symbolicznym żetonie, który tradycyjnie jest dołączany, łatwo złamać ząb.