Ciasto królewskie to wypiek występujący w sezonowych tradycjach bożonarodzeniowych i karnawałowych wielu kultur. Ma wiele różnych pisowni i nazw, takich jak tort królewski lub tort trzech królów, w zależności od kraju, w którym obchodzony jest festiwal. Pieczona w cieście jest pewnego rodzaju ozdobą, zazwyczaj niemowlęciem, która nakłada pewne obowiązki na osobę, która ją odkrywa.
Ciasto nosi imię trzech królów tradycji biblijnej, którzy przybyli ze Wschodu, aby zobaczyć nowo narodzonego Dzieciątka Jezus. Ciasto królewskie jest spożywane w związku ze Świętem Trzech Króli. Jest to dzień, w którym niektórzy chrześcijanie świętują objawienie Jezusa jako ludzkie wcielenie Boga dla trzech nieżydowskich, czyli pogańskich królów ze Wschodu. Małe dziecko ukryte w torcie symbolizuje odkrycie Dzieciątka Jezus.
Sezon na zjedzenie ciasta królewskiego rozpoczyna się 6 stycznia, zwanym Objawieniem Pańskim, i trwa przez Karnawał, który kończy się dzień przed Środą Popielcową, 40 dni przed Niedzielą Wielkanocną. Wtorek poprzedzający Środę Popielcową nazywa się Mardi Gras, czyli Tłusty Wtorek. Tradycyjnie jest to ostatnia noc, by zaspokoić wszelkie zmysłowe tęsknoty przed rozpoczęciem postu, w okresie Wielkiego Postu. W zależności od kraju, ciasto królewskie może być oferowane w Święto Objawienia Pańskiego, w Mardi Gras lub co tydzień pomiędzy nimi.
W Stanach Zjednoczonych ciasto królewskie jest spożywane w dniu lub w okolicach festiwalu Mardi Gras, który odbywa się głównie w Nowym Orleanie, Luizjanie oraz w innych miastach wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej. Koloniści francuscy i hiszpańscy, głównie katolicy, przynieśli ze sobą tradycje karnawałowe do Nowego Świata. W USA królewskie ciasto to zazwyczaj chleb cynamonowy, skręcony w kształt wieńca i pokryty lukrem. Tradycyjne kolory nowoorleańskiego Mardi Gras – fioletu, złota i zieleni są wyświetlane na cieście, zwykle w postaci kolorowego lukru lub posypki.
W krajach hiszpańskojęzycznych ciasto królewskie to owalne ciasto ozdobione owocami. Ta odmiana ciasta królewskiego jest określana jako rosca de reyes i jest spożywana w dniu Objawienia Pańskiego. W niektórych krajach osoba, która odnajduje Dzieciątko Jezus, zabiera je do kościoła w Święto Grobowe, 2 lutego. W Meksyku znalazca musi dostarczyć atole i tamales na przyjęcie, które organizuje tego dnia.
Francuzi nazywają tort la galette des rois. To królewskie ciasto jest spożywane przez kilka dni w okolicach Objawienia Pańskiego. La feve to kolekcjonerska bibelot, który może przedstawiać prawie każdą postać lub wydarzenie z religii lub kultury popularnej, znalezione w torcie. Osoba, która znajdzie ozdobę, zostaje ogłoszona królem i ozdobiona papierową koroną.