Ciężka fibromialgia to stan charakteryzujący się znacznie zwiększoną wrażliwością na ból. Na ciele jest 18 wyznaczonych punktów tkliwych, a u osoby z tym schorzeniem duża liczba, jeśli nie wszystkie, będzie szczególnie wrażliwa na ból wywołany uciskiem. Istnieją trzy rozpoznane poziomy fibromialgii, które są łagodne, umiarkowane i ciężkie lub przewlekłe. Ciężkiej fibromialgii często towarzyszą inne stany, takie jak lęk i depresja. Chociaż fibromialgia nie zawsze wydaje się być wyzwalaczem, częściej występuje u kogoś choroba po traumatycznym zdarzeniu, takim jak poród, ciężka infekcja, wypadek, zabieg chirurgiczny lub ciężki uraz emocjonalny.
Oprócz punktów tkliwych występuje ogólny ból mięśni, ścięgien i więzadeł, a także zmęczenie. Ból mięśni objawia się jako ogólny, rozległy ból lub pieczenie. Ból związany ze wszystkimi trzema rodzajami fibromialgii najprawdopodobniej będzie czasami gorszy niż inne, często kilka godzin po aktywności. W każdym indywidualnym przypadku czynniki wywołujące nasilenie bólu będą się różnić i mogą obejmować okres aktywności, takiej jak prace domowe lub spacer. U niektórych osób ból nasila się w okresach braku aktywności, takich jak siedzenie lub prowadzenie samochodu przez dłuższy czas.
Oprócz silnego bólu typowego dla fibromialgii istnieją inne często zgłaszane objawy, chociaż nie wszyscy pacjenci będą cierpieć na wszystkie objawy. Zmiany środowiskowe, takie jak hałas, oświetlenie i zmiany pogody, mogą powodować inne objawy, takie jak nasilenie się bólu. Oprócz bólów mięśni, sztywność jest bardzo powszechna, szczególnie po okresach braku aktywności.
Zespół jelita drażliwego często pojawia się w połączeniu z ciężką fibromialgią. Zespół jelita drażliwego powoduje biegunkę, zaparcia, nudności, wzdęcia i skurcze żołądka. Bóle głowy są częstym objawem fibromialgii i mogą mieć bardzo różne nasilenie, od łagodnego napięciowego bólu głowy po ciężką migrenę.
Depresja i lęk są powszechnymi stanami wtórnymi z powodu nieustannego bólu i innych powiązanych objawów. Niezdarność i zawroty głowy są również związane z ciężką fibromialgią, ale w niektórych przypadkach objawy te są w rzeczywistości skutkami ubocznymi leków przepisywanych w celu leczenia fibromialgii. Zdolność koncentracji przez dłuższy czas często jest osłabiona, co uważa się za spowodowane bólem i sztywnością związaną z chorobą.
Od 2010 roku nie było znanego lekarstwa na fibromialgię, ale dostępne były metody leczenia objawów choroby. Ciężka fibromialgia jest często leczona za pomocą schematu leków przeciwbólowych, leków poprawiających jakość snu i starannie opracowanego planu leczenia bólu. Powszechnie zaleca się delikatne ćwiczenia, a także techniki odpoczynku i relaksacji. Ciepło, takie jak gorące kąpiele lub moczenie dotkniętych kończyn, pomoże zmniejszyć ból. Zrównoważona dieta ma kluczowe znaczenie w leczeniu fibromialgii, ponieważ dobrze zbilansowana dieta pomaga zarówno w dobrym samopoczuciu fizycznym, jak i psychicznym.
Osobom cierpiącym na fibromialgię może być bardzo trudno utrzymać stałą pracę lub prowadzić aktywne życie towarzyskie, ponieważ objawy mogą być wyniszczające. Osoby cierpiące na fibromialgię doświadczają dobrych dni z kilkoma objawami i złych, kiedy są przytłoczone objawami i nie mogą wyjść z domu, a nawet wstać z łóżka. Osoby cierpiące na ciężką fibromialgię muszą poznać ograniczenia swojego ciała i nie przekraczać tych ograniczeń, ponieważ ból osiąga szczyt, gdy ciało jest nadmiernie rozciągnięte.