Cukier wegański to cukier, który nie jest filtrowany przy użyciu węgla drzewnego lub węgla drzewnego z kości zwierzęcych. Bone char jest używany do usunięcia brązowego koloru z cukru, czyniąc go białym. Większość białego cukru kupowanego w sklepie spożywczym można podzielić na dwie kategorie: czysty cukier trzcinowy lub buraczany. Wyglądają tak samo i smakują tak samo, ale oba są przetwarzane w nieco inny sposób. Cukier trzcinowy jest powszechnie filtrowany przez zwęglenie kostne, podczas gdy cukier buraczany nigdy nie jest.
Jednym ze sposobów na uniknięcie stosowania procesu filtracji cukru kostnego jest zakup nierafinowanego cukru lub odwodnionego soku z trzciny cukrowej. Cukier nierafinowany nie jest przetwarzany w taki sam sposób jak cukier rafinowany. Ma ciemniejszy kolor niż rafinowany cukier stołowy, ponieważ zatrzymuje więcej melasy. Cukier nierafinowany lub odwodniony sok z trzciny cukrowej nie jest filtrowany przez zwęglenie kości zwierzęcej. W rezultacie można go uznać za cukier wegański.
Innym sposobem na uniknięcie golca jest kupowanie cukru wytwarzanego z buraków. Zazwyczaj cukier wytwarzany z buraków nie jest filtrowany przez zwęglenie kostne, podczas gdy cukier wytwarzany z trzciny cukrowej jest. Ponadto istnieją strony internetowe i organizacje, które wymieniają, czy konkretna cukrownia stosuje proces filtracji zwęglonej kości.
Ponieważ zwierzęta i ich produkty uboczne nie są spożywane przez osoby na diecie wegańskiej, wielu wegan wybiera cukier, który jest ściśle oznaczony jako „cukier wegański”. Niektóre sklepy ze zdrową żywnością i wegetariańskie sklepy spożywcze sprzedają cukier wegański. Kupując cukier w ten sposób, gwarantujemy, że nie zawiera on zwęglenia kości zwierzęcej. Może kosztować więcej niż zwykły, zwykły cukier, ale może również zapewnić osobom stosującym dietę wegańską spokój ducha. Te same sklepy mogą sprzedawać inne opcje słodzenia, takie jak czysty syrop klonowy, syrop z brązowego ryżu i syrop z agawy do słodzenia wypieków lub innych artykułów spożywczych.
Dokładne badanie konkretnych produktów i firm może zapewnić konsumentom bogactwo wiedzy. Chociaż niektórzy ludzie wolą używać niektórych marek cukru wegańskiego, aby uniknąć zwęglenia kości, inni mogą wolą go używać z innych powodów. Na przykład niektóre rafinerie mogą stosować lepsze praktyki pracy lub ekologiczną trzcinę cukrową.