Cukierki ryżowe to rodzaj cukierków wytwarzanych z podstawowego składnika ryżu, zwykle w postaci kleistej mąki ryżowej lub słodkiej mąki ryżowej. Liczne odmiany tego słodkiego przysmaku są spożywane w całej Azji, a Japonia, Korea i Chiny produkują tradycyjne cukierki ryżowe. Jedną z najpopularniejszych form tego cukierka jest Botan Rice Candy w Japonii, produkowany przez JFC International, Incorporated. Ten cukierek jest szeroko rozpowszechniony poza granicami Japonii i często jest dostępny na rynkach azjatyckich i w specjalistycznych sklepach ze słodyczami.
Składniki cukierków ryżowych różnią się w zależności od kraju pochodzenia. Co najmniej cukierek jest zrobiony z kleistej mąki ryżowej, cukru i wody. Często dodaje się barwniki i aromaty, a cukierki są zwykle miękkie i ciągnące się w konsystencji, o subtelnym smaku. Wielu producentów nie przejmuje się cukrem, co odzwierciedla preferencje dla lekko słodzonych cukierków w Azji. Sam ryż jest również naturalnie słodki, a zbyt duża ilość cukru nada mu mdły smak.
Wiele rodzajów cukierków ryżowych jest przeznaczonych do spożycia na świeżo w trakcie ich wytwarzania. Inni producenci kroją swoje cukierki na małe kawałki i zawijają je w papier ryżowy do pakowania i wysyłki. Opakowanie z papieru ryżowego chroni cukierki przed zbytnią wilgocią i zapobiega sklejaniu się cukierków w opakowaniu. Jest również jadalny, chociaż niektórzy ludzie nie są tego świadomi i mogą mieć trudności z oderwaniem papierków ryżowych od gumowatych cukierków.
Oprócz cukierków ryżowych Botan, innym popularnym rodzajem cukierków ryżowych jest cukierek z brodą smoka, który jest zrobiony z szarpniętego cukru, który jest zwijany w mąkę ryżową, aby zapobiec sklejaniu się pasm cukru. Cukierek jest zwykle owinięty wokół nadzienia orzechowego, takiego jak pokruszone orzeszki ziemne. Cukierki Smocza Broda są bardzo popularne w Chinach i Korei, gdzie często podaje się je świeże na targach i jarmarkach.
Większość cukierków ryżowych jest bezpieczna dla wegan i osób nietolerujących glutenu, co sprawia, że jest to stosunkowo bezpieczna przekąska w domu. Warto jednak zapoznać się z opakowaniem cukierka, ponieważ każdy producent używa innych składników. Jeśli mieszkasz w okolicy, w której produkowane są te cukierki, możesz wybrać się na wycieczkę po fabryce, ponieważ proces wytwarzania cukierków jest dość interesujący, a możliwość spróbowania zapakowanych cukierków w świeżej formie może naprawdę otworzyć oczy .