Ćwiczenie umysł-ciało to zazwyczaj czynność, w której osoba porusza się fizycznie, wykorzystując koncentrację, aby zapewnić skupienie i świadomość umysłu. W ten sposób można odnieść się do wielu czynności, w tym do szeregu różnych formalnych rodzajów ćwiczeń i praktyk, które można wykorzystać, aby lepiej kontrolować swoje ciało. Ćwiczenie umysł-ciało może przede wszystkim koncentrować się na ciele, zwykle jako formie aktywności fizycznej, w której koncentracja jest wykorzystywana do utrzymania kontroli. Istnieje również wiele działań, takich jak medytacja, które skupiają się przede wszystkim na umyśle, jednocześnie używając myśli i koncentracji, aby doprowadzić ciało praktykującego do harmonii.
Głównym celem ćwiczeń umysł-ciało jest użycie dyscypliny i samoświadomości do kontrolowania swoich fizycznych i umysłowych aktywności. Koncentracja jest często ważną częścią tego procesu, ponieważ zapewnia, że myśli danej osoby są w danej chwili i są zestrojone z jej ciałem. Podczas ćwiczeń typu ciało-umysł może być wymagany duży wysiłek, aby myśli praktykującego nie odbiegały lub nie oddalały się od tego procesu. Może to utrudnić takie czynności niż inne procedury, w których podczas ćwiczeń ludzie często mogą skupić się na czymś innym.
Niektóre z najczęstszych form ćwiczeń umysł-ciało to te, w których początkowo skupiamy się na ciele, a aplikacje mentalne je wspierają. Częścią tego są zazwyczaj fizyczne formy ćwiczeń, w których osoba rozciąga się i porusza na różne sposoby, aby budować mięśnie i eliminować tkankę tłuszczową. Tego rodzaju ćwiczenia typu ciało-umysł często skupiają się na oddychaniu i samokontroli, w których ruchy mają być precyzyjne i celowe. Umysł praktykującego często koncentruje się na upewnieniu się, że każde działanie jest dokładne i odpowiednio ukierunkowane, aby zademonstrować dyscyplinę w myśleniu i ruchu.
Istnieją również formy ćwiczeń umysł-ciało, które bardziej skupiają się na mentalnym komponencie takich czynności. Na przykład medytacja może być takim procesem, nawet jeśli osoba może nie poruszać się zbytnio podczas tej praktyki. Utrzymanie prawidłowego oddychania i postawy jest ważne podczas medytacji, a fizyczna kontrola i dyscyplina są często rozwijane dzięki temu procesowi.
Relaksacyjne techniki oddychania i relaksacji mięśni mogą być również stosowane jako ćwiczenie umysł-ciało, w którym ćwiczący skupia swoje myśli na wzorcach oddychania i napięcia mięśni. W tych praktykach ktoś może zdyscyplinować swój umysł, aby kontrolować sposób, w jaki reaguje na różne bodźce. Jest to często stosowane u osób poddawanych inwazyjnym zabiegom medycznym, co pozwala im kontrolować swoje ciała, aby wspomóc proces gojenia.