Czarna melasa to gęsty, lepki syrop, który jest szeroko stosowany w Wielkiej Brytanii (UK). Ten produkt ma wiele właściwości z melasą, ale generalnie jest znacznie gęstszy z nieco mniej słodkim smakiem niż syrop z melasy. Czarna melasa pochodzi z cukru trzcinowego i jest sprzedawana w słoikach lub butelkach w sklepach spożywczych w całej Wielkiej Brytanii. Można go również znaleźć w niektórych sklepach specjalistycznych i sklepach spożywczych dla smakoszy w innych częściach świata, szczególnie w tych z dużą koncentracją obywateli brytyjskich. Ten produkt, który jest również określany jako blackstrap, aby pomóc odróżnić go od innych rodzajów melasy, jest zawarty w wielu tradycyjnych brytyjskich przepisach, w tym na tartę melasową, budyń melasowy i inne potrawy.
Proces produkcji melasy rozpoczyna się, gdy cukier trzcinowy lub buraczany zostaje poddany procesowi rafinacji. Oprócz cukru granulowanego w procesie tym wytwarzana jest melasa i szereg produktów ubocznych. Kiedy melasa jest gotowana, zamienia się w lekką melasę. Przy dalszym gotowaniu można go następnie przekształcić w czarną melasę.
Kupujący mogą wybierać spośród dwóch podstawowych odmian melasy. Pierwsza to jasna melasa, która ma jaśniejszy, złoty kolor niż czarna melasa. Jest też mniej gorzki i ma lekko maślany smak. Z drugiej strony czarna melasa ma bardzo ciemny kolor i może wydawać się gorzka w porównaniu z jasną melasą lub melasą. Jest również dość gęsty i może być trudny do nalewania, szczególnie gdy jest stosunkowo zimny.
Produkt ten jest używany w wielu tradycyjnych recepturach, zwłaszcza deserach. Pudding z melasą, ciasto i tarty są popularne w Wielkiej Brytanii i innych częściach Europy. Ten rodzaj melasy dodaje słodyczy tym potrawom, ale także dodaje gorzkiego smaku wraz z odrobiną karmelu. Oprócz stosowania w słodkich przepisach produkt ten może być również stosowany w pikantnych potrawach, takich jak chili, aby uzupełnić pikantny smak. Może być również używany jako zamiennik miodu, syropu lub melasy w wielu zastosowaniach kulinarnych.
Chociaż czarną melasę można znaleźć w sklepach poza Wielką Brytanią, kupujący najprawdopodobniej znajdą ten produkt w sklepach dla smakoszy lub sklepach specjalistycznych, a nie w standardowych sklepach spożywczych. W Stanach Zjednoczonych kucharze mogą być zmuszeni do zastępowania łatwiej dostępnych produktów, takich jak melasa, przygotowując potrawę wymagającą melasy. Inną opcją jest użycie melasy czarnej, która jest bardzo gorzka i nie tak słodka jak melasa.