Jak sama nazwa wskazuje, śmierdzące tofu to rodzaj tofu o silnym zapachu. Twaróg fasolowy jest przygotowywany na kilka różnych sposobów, w zależności od regionu Azji, w którym jest przygotowywany. Jedzenie jest uważane za popularną ucztę w Chinach, Indonezji i na Tajwanie. W języku mandaryńskim danie to znane jest jako chou doufu.
Gnijące śmieci to typowy opis przypisywany zapachowi śmierdzącego tofu, choć wiadomo, że ludzie wymyślają inne kolorowe opisy nieprzyjemnego zapachu. Jedzenie było kiedyś uważane za podstawę dla azjatyckich żołnierzy. Smak tofu jest zazwyczaj znacznie łagodniejszy niż jego zapach.
Popularny sposób przyrządzania śmierdzącego tofu polega na moczeniu go w solance z zgniłych warzyw i krewetek, aby nadać mu charakterystyczny zapach. Te bakterie starterowe można jednak również wytwarzać ze sfermentowanego mleka, różnych mięs i chińskich ziół. Sfermentowane tofu jest następnie zwykle smażone w głębokim tłuszczu lub gotowane i podawane z sosem chili.
Sprzedawcy uliczni w Azji, tacy jak ci, którzy prowadzą stoiska przydrożne, często sprzedają śmierdzące tofu. Chociaż jego zapach może być bardzo odpychający, smak jedzenia jest popularny. Oprócz smażenia i gotowania tofu może być również gotowane na parze lub duszone. Podobnie jak inne rodzaje tofu, w razie potrzeby można je również jeść na zimno i na zimno.
Cuchnące tofu tradycyjnie moczy się w solance przez kilka dni. Proces może potrwać kilka miesięcy, w zależności od przepisu i pożądanego smaku. Jednak aby przyspieszyć ten proces, większość ulicznych sprzedawców moczy tofu tylko na jeden dzień. W zależności od obróbki i metod gotowania użytych do jego przygotowania, tofu może mieć szeroką gamę kolorów, od czarnego do złotego.
Metody produkcji śmierdzącego tofu sprawiają, że jest ono potencjalnie szkodliwe, jeśli nie jest odpowiednio przygotowane. Możliwe jest zatrucie pokarmowe z niewłaściwie obchodzonego sfermentowanego tofu. Twaróg fasolowy należy kupować wyłącznie z zaufanego źródła. Jednym z powodów, dla których jedzenie jest popularnym artykułem ulicznym, jest to, że jego przygotowanie w domu jest uważane za niepożądane zadanie, ze względu na wpływ zapachu w pomieszczeniu.
Gotowanemu śmierdzącemu tofu zazwyczaj towarzyszy wiele innych smaków. Podobnie jak typowe tofu, może być leczone wieloma różnymi ziołami i przyprawami, takimi jak czosnek czy sos sojowy. Jest również zwykle podawany razem lub jako dodatek do wielu innych typowych azjatyckich potraw, takich jak syczuańska zupa mala, kulki rybne lub zupa ryżowa Congree. Do tofu można również podawać słodki sos lub inne dodatki do spożycia samodzielnie.