Melasa niesiarczona jest rodzajem melasy, która nie została potraktowana dwutlenkiem siarki. Dwutlenek siarki jest konserwantem, który czasami dodaje się do melasy. Melasa występuje w trzech gatunkach — łagodna, ciemna i czarna. Wszystkie trzy gatunki są dostępne w wersji zasiarczonej lub bezsiarkowej. Obecność dwutlenku siarki w melasie nie wpływa na jej wykorzystanie do gotowania lub pieczenia.
Melasa powstaje podczas przetwarzania trzciny cukrowej. Trzcina cukrowa jest tłuczona w celu wydobycia soku z miąższu, a następnie sok jest podgrzewany w celu oddzielenia naturalnych cukrów. Sok pozostały po pierwszym podgrzaniu i usunięciu cukru to lekka, łagodna melasa. Jeśli pozostały sok jest podgrzewany po raz drugi, płynem, który pozostaje po drugim usunięciu cukru jest ciemna melasa. Melasa Blackstrap powstaje po trzecim cyklu ogrzewania i usuwania cukru z soku z trzciny cukrowej.
Dojrzała, dojrzała trzcina cukrowa wytwarza melasę o najwyższej zawartości cukru. Z tej starszej trzciny cukrowej wytwarzana jest melasa bezsiarkowa. Wysoka zawartość cukru tego rodzaju melasy działa jak naturalny konserwant. Melasa wyprodukowana z młodej trzciny cukrowej ma niższą zawartość cukru. Dwutlenek siarki jest dodawany do melasy wyprodukowanej z młodej trzciny cukrowej, aby działać jako konserwant i zapobiegać psuciu się.
Wiele produktów spożywczych zawierających produkty owocowe zawiera dwutlenek siarki jako środek konserwujący. Ten konserwant znajduje się również w wielu winach. Dwutlenek siarki jest uważany za bezpieczny dodatek dla większości ludzi. Jednak niektórzy ludzie są uczuleni na siarczyny w jakiejkolwiek formie i mogą mieć poważne lub zagrażające życiu reakcje po ekspozycji na dwutlenek siarki. Ludzie, którzy są wrażliwi na siarczyny, powinni używać melasy bezsiarkowej, a nie formy siarkowej.
Melasa siarkowana i niesiarczona są wymienne w gotowaniu i pieczeniu. Oba rodzaje melasy dodają wyrazistego, słodkiego smaku wielu potrawom. Wszystkie trzy rodzaje melasy zawierają ważne składniki odżywcze, ale melasa z czarnego paska zawiera znaczne ilości. Zawiera wapń, magnez i potas. Melasa Blackstrap zawiera również mangan, żelazo i miedź i jest czasami sprzedawana jako suplement zdrowotny.
Melasa jest również produkowana z buraków cukrowych. Ten rodzaj melasy nie jest traktowany dwutlenkiem siarki. Melasa z buraków cukrowych może zawierać dodatkowe składniki, które są dodawane podczas przetwarzania, co czyni ją mniej czystą formą melasy. Jest różnica w smaku melasy z buraków cukrowych w porównaniu do melasy z trzciny cukrowej. Melasa buraczana jest zwykle stosowana jako dodatek do pasz dla zwierząt.