Czynnikiem kompensacyjnym jest każdy element pracy, który jest uważany za niezbędny do prawidłowej oceny wysokości wynagrodzenia, które powinno być świadczone w ramach zatrudnienia. Zakres czynników, które można wykorzystać do ustalenia płac i stawek wynagrodzenia, będzie się różnił, przy czym niektóre są specyficzne dla zadania szacowania stawek godzinowych, inne do ustalania wynagrodzeń, a jeszcze inne do pracy, która jest wynagradzana na podstawie zadania za zadanie. Wraz z rzeczywistymi jednostkami wytworzonymi przez nakład pracy, czynnikiem kompensującym może być również element pracy, taki jak zestaw umiejętności pracownika, wydajność pracownika, a nawet warunki, w jakich pracownik musi pracować, aby wytworzyć pożądane wyniki.
Przy ustalaniu stawki godzinowej czynnikiem rekompensującym, który zwykle ma pewien wpływ na wysokość wynagrodzenia, jest złożoność zadań, które pracownik wykonuje w ramach swoich obowiązków pracowniczych. Zadania, które są klasyfikowane jako wymagające niewykwalifikowanej siły roboczej lub które są bardzo powtarzalne z natury, mogą wiązać się z niższą stawką wynagrodzenia. W pewnym stopniu efektywność pracownika w wykonywaniu tych zadań może skutkować pewnym wzrostem wynagrodzenia, takim jak podwyżka za zasługi lub podwyżka oparta na stażu pracy danej osoby w firmie. Chociaż te względy będą miały pewien wpływ na zarobki, rodzaj wykonywanej pracy zwykle stanowi kluczowy czynnik kompensacyjny w przypadku pracy na linii montażowej i podobnych rodzajów prac.
Jeśli chodzi o stanowiska płatne, czynnikiem kompensacyjnym o dużym znaczeniu jest zwykle zestaw umiejętności, które pracownik wnosi do miejsca pracy. Połączenie formalnego wykształcenia i doświadczenia często skutkuje otrzymaniem wyższego wynagrodzenia oraz dodatkowych świadczeń w ramach ogólnego pakietu wynagrodzeń. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli przeszłe doświadczenie pracownika obejmuje szereg sukcesów w świecie biznesu, ponieważ stwarza to wrażenie, że te sukcesy można powielić z korzyścią dla nowego pracodawcy.
Nawet zatrudnienie oparte na pracy na akord będzie wymagało rozważenia czynnika rekompensującego lub dwóch. Dzięki tej aplikacji często skupia się na tym, jak szybko pracownik może wykonać gotowe jednostki o akceptowalnej jakości. Na przykład pracownik, który jest w stanie wyprodukować dziesięć jednostek na godzinę produkcji, w porównaniu z pracownikiem, który może wyprodukować siedem, prawdopodobnie zostanie uznany za bardziej wartościowego dla operacji, ponieważ więcej gotowych jednostek oznacza więcej możliwości sprzedaży i generowania zysku. Zazwyczaj firmy oferujące pracę na akord uznają szybkość za czynnik rekompensowany, który wpływa na oferowane wynagrodzenie za ukończoną jednostkę, ustalając tę stawkę wynagrodzenia na poziomie, który pracownik uważa za sprawiedliwy, jednocześnie pozwalając pracodawcy na osiągnięcie przyzwoitego poziomu zysku z każdej sprzedanej jednostki.