Dekstroamfetamina to lek doustny, który jest powszechnie przepisywany jako środek pobudzający pacjentom z narkolepsją. Został również uznany za skuteczny w leczeniu zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) zarówno u dorosłych, jak iu dzieci. Podobnie jak w przypadku każdej amfetaminy, lek może stać się uzależniający i ostatecznie nadużywany, co może prowadzić do zagrażających życiu powikłań zdrowotnych. Lekarze dbają o przepisywanie odpowiednich dawek i monitorowanie ich skuteczności, aby zapobiegać reakcjom niepożądanym i ograniczać możliwość tolerancji i uzależnienia.
Lekarze klasyfikują dekstroamfetaminę jako lek sympatykomimetyczny, co oznacza, że imituje działanie współczulnego układu nerwowego. Osoby cierpiące na narkolepsję lub ADHD mają niedobory w funkcjonowaniu współczulnego układu nerwowego, w szczególności nieprawidłową produkcję i wychwyt zwrotny adrenaliny i noradrenaliny. Dekstroamfetamina stymuluje uwalnianie tych neuroprzekaźników, dzięki czemu osoba staje się bardziej czujna i uważna. Kiedy lek jest przyjmowany zgodnie z zaleceniami, pacjenci narkoleptyczni są w stanie uniknąć nagłych napadów zmęczenia, a osoby cierpiące na ADHD mają tendencję do odczuwania poprawy zachowania i funkcji poznawczych.
Dekstroamfetamina występuje w kilku różnych dawkach, a lekarze określają odpowiednie dawki na podstawie wieku, masy ciała i stanu pacjenta. Lekarze przepisują dekstroamfetaminę bardzo ostrożnie, a pacjenci zazwyczaj otrzymują bardzo małe dawki leku przez pierwszy tydzień stosowania, aby sprawdzić, czy nie występują nietypowe reakcje. Większość dzieci w wieku poniżej 12 lat otrzymuje maksymalnie pięć miligramów (mg) leku dziennie na początku leczenia, a dorosłym zazwyczaj przepisuje się dawki 10 mg. Dawki są stopniowo zwiększane do 60 mg dziennie dla starszych pacjentów i 40 mg dla dzieci.
Najczęstsze działania niepożądane to niepokój, bezsenność, ból głowy i utrata wagi. Osoba może również doświadczyć bardziej poważnych skutków ubocznych, takich jak szybkie bicie serca, niewyraźne widzenie, duszność, zawroty głowy lub halucynacje. Rzadko dekstroamfetamina może powodować reakcję alergiczną skóry lub prowadzić do poważnych problemów z oddychaniem lub sercem. Osoba, u której wystąpią jakiekolwiek niepożądane skutki uboczne, powinna jak najszybciej zgłosić je swojemu lekarzowi, aby zapobiec poważnym powikłaniom.
Możliwe jest uzależnienie się od dekstroamfetaminy. Osoba może zbudować fizjologiczną tolerancję na lek, potrzebując większych dawek na raz, aby osiągnąć pożądany efekt. Uzależnienie psychiczne pojawia się, gdy pacjent ma obsesję na punkcie przyjmowania leku i czuje, że bez niego nie mógłby funkcjonować. Uzależnienie może prowadzić do długotrwałych problemów zdrowotnych, a także stwarzać ryzyko śmiertelnego przedawkowania. Jednak większość pacjentów jest w stanie czerpać korzyści z leku i unikać uzależnienia, gdy stosuje się do zaleceń lekarzy.