Obustronne osłabienie odnosi się do osłabienia, które występuje po obu stronach ciała, zwykle w obu rękach lub obu nogach. Może być również przedstawiana jako osłabienie dotykające wszystkich kończyn, co oznacza jednocześnie obie ręce i obie nogi. Jest to stosunkowo rzadki stan, ponieważ większość zaburzeń neurologicznych zwykle zaczyna się od osłabienia po jednej lub drugiej stronie ciała, przy czym ciało jest podzielone pionowo, a nie poziomo.
Najczęstszą przyczyną obustronnego osłabienia jest uraz. Może to dotyczyć rdzenia kręgowego, mięśni obu rąk lub obu nóg lub samego kręgosłupa. Często jest to tymczasowe i gdy urazy zdążą się zagoić, mięśnie w końcu odzyskują pełną siłę. Czasami wymaga to fizjoterapii w celu odbudowania masy mięśniowej, szczególnie w przypadku dłuższych okresów rekonwalescencji, gdy mięśnie nie były używane.
Chociaż stosunkowo rzadkie, nagłe obustronne osłabienie może być oznaką poważnego zaburzenia neurologicznego. Stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona i choroba Lou Gehriga to przykłady chorób, w których osłabienie jest głównym objawem. Słabość kliniczna to termin używany do opisania mięśni pozbawionych siły i niezdolnych do wykonywania zadań, które byłyby łatwe dla przeciętnego człowieka.
Istnieje stan znany jako postrzegane osłabienie obustronne, co oznacza, że mięśnie czują się słabe i zmęczone, nawet jeśli wszystko jest w porządku. Często jest to efekt psychologiczny, który może objawiać się w okresach silnego stresu lub u osób cierpiących na pewne zaburzenia lękowe, przede wszystkim hipochondrię. Różnica między rzeczywistą a postrzeganą słabością polega na tym, że w postrzeganych przypadkach mięśnie nie straciły siły ani napięcia.
Leczenie ciężkiego osłabienia obustronnego będzie zależeć od przyczyny. Testy prawdopodobnie zostaną przeprowadzone, aby wykluczyć poważne schorzenia, a pacjentowi można w międzyczasie polecić odpoczynek mięśni. Niektóre tymczasowe stany mogą powodować osłabienie, w tym odwodnienie, zmęczenie i niektóre wirusy.
Podczas badania fizykalnego pacjenci mogą zostać poproszeni o wykonanie serii ćwiczeń w celu ustalenia, czy rzeczywiście występuje osłabienie kliniczne. Wskazywałby na to niemożność wykonania ćwiczeń, mimo włożonego wysiłku. W przypadku zdiagnozowania słabości klinicznej można przeprowadzić dalsze testy w celu znalezienia przyczyny.