Flan to pieczony budyń dość podobny do crème caramel. Jest zwykle wytwarzany z jajek, śmietanki lub mleka, żelatyny i wanilii. Często budyń jest synonimem kremu karmelowego, ponieważ zawiera warstwę przypalonego lub karmelizowanego cukru na dnie. Małe kokilki flan są następnie odwracane, aby chrupiący cukier był na wierzchu.
Ten budyń jest dość popularny w krajach Ameryki Łacińskiej, ale jego pochodzenie jest francuskie. Często flana serwowana w krajach łacińskich lub restauracjach nie ma karmelowej warstwy cukru, ale jest po prostu zwykła, bardziej przypominająca włoską śmietanę.
Czasami restauracje latynoamerykańskie rozróżniają zwykły flan i dolce de leche, które podawane są z sosem mleczno-karmelowym. W przeciwieństwie do crème caramel, sos mleczno-karmelowy dodaje się po upieczeniu i odwróceniu kremu. Jest bardziej kremowy niż chrupiący.
Flan cieszy się dużą popularnością w USA, krajach Ameryki Łacińskiej i na Filipinach. Jest również bardzo popularny w Japonii, gdzie niektóre warianty mogą być wykonane z mleka sojowego, ponieważ wielu rdzennych Japończyków nie spożywa regularnie mleka krowiego.
Dostępnych jest również kilka gotowych mieszanek flan. Zagęszczanie z nich wynika zwykle z dodania agaru lub żelatyny. Autentyczny flan prawdopodobnie nie używałby żadnego zagęszczacza, ale zależałby od dodania jajek w celu uzyskania odpowiedniej grubości. Większość przepisów restauracyjnych sugeruje jednak żelatynę.
Podczas gdy budyń jest najczęściej prezentowany w pojedynczych porcjach, niektórzy robią duży flan do serwowania na przyjęciach. Może to być szczególnie atrakcyjne wizualnie danie, zwłaszcza jeśli na wierzchu doda się dolce de leche lub jeśli zostało upieczone na warstwie karmelizowanego cukru. Niektórzy kucharze używają nawet małej lampy lutowniczej, aby dodatkowo utwardzić cukier po upieczeniu. Zapewnia to przyjemny chrupek, który dobrze kontrastuje z kremowym kremem.
Gdy flan robi się w dużych porcjach, zwykle podaje się go w plastrach i można go posypać bitą śmietaną. Krem zwykle podaje się schłodzony i należy go przechowywać w lodówce, ponieważ zawiera mleko i jajka.