Der Freischütz to trzyaktowa opera romantyczna niemieckiego kompozytora Carla Marii von Webera, znanego również z Abu Hassana, Die Drei Pintos, Euryanthe, Oberon, Petera Schmolla und Seine Nachbarn i Silvany. Der Freischütz ma libretto Johanna Friedricha Kinda, oparte na Gespenterbuch Johanna Augusta Apela i Friedricha Launa, które było również podstawą wielu innych dzieł teatralnych na początku XIX wieku.
Premiera Der Freischütz odbyła się w Berlinie w Schauspielhus 18 czerwca 1821 roku, był to pierwszy utwór muzyczny wystawiony tam po odbudowie. Otwarcie Der Freischütz jest szczególnie ważne, ponieważ jest uważane za kamień milowy na drodze do ustanowienia opery niemieckiej jako takiej, w odróżnieniu od opery włoskiej. W wieku dziewięciu lat Richard Wagner widział, jak Weber dyrygował Der Freischütz, uznał to za inspirujące i, oczywiście, sam został uznanym kompozytorem opery.
Historia Freischütz skupia się na głównym strażniku Cuno i jego dwóch asystentach, Maksie i Caspara. Córka Maxa i Cuno, Agathe, jest zakochana, ale postawiła warunek małżeństwa, aby Max wygrał konkurs strzelecki księcia Ottocara. Jest to również warunek sukcesji stanowiska naczelnego leśniczego. Pierwszą rundę konkursu wygrywa wieśniak Kilian, który droczy się z Maxem, że pudłował wszystkie jego strzały. Między nimi wybucha bójka, ale zostaje stłumiona przez przybycie pozostałych leśników, w tym Cuno i Caspara.
Bez wiedzy nikogo innego Caspar zawarł umowę z Czarnym Łowcą, Samielem, i korzysta z okazji, by zasugerować, że broń Maxa jest zaczarowana. Max jest tak zniechęcony, że Casparowi łatwo go kusić. Dzieli się winem z Maxem, co daje mu możliwość zastrzelenia ogromnego orła z pistoletu naładowanego Freikügelem, magiczną kulą, która gwarantuje celność. Niestety, mówi Caspar, ten, którego zastrzelił Max, był jego ostatnim, ale może dostać jeszcze siedem, jeśli Max przyjedzie do Wolf’s Glen, by spotkać się z nim o północy. Plan Caspara polega na zaoferowaniu Maxa Samielowi jako ofiary zamiast siebie.
Akt II Freischütz rozpoczyna się w domu Cuno, w którym Agathe i krewna odpoczywają, choć co dziwne, zdjęcie jednego z przodków Cuno spadło ze ściany, a Agathe doznała lekkiej kontuzji. Martwi się po porannej wizycie u Pustelnika, ale potem skupia się na swoim ślubie i jej nastrój się poprawia. Max przybywa i mówi jej, że musi zebrać jelenia w pobliżu Wolf’s Glen. Sama wzmianka o tym miejscu przeraża Agathe, ale Max zapewnia ją, że leśnicy nie mogą martwić się pójściem do lasu w nocy i musi się spieszyć, gdy księżyc jeszcze nie świeci.
W dolinie Caspar rzuca zaklęcie, aby przywołać Samiel. Samiel zgadza się dać Casparowi jeszcze trzy lata życia w zamian za nową ofiarę i sugeruje, którą kontroluje Samiel, wycelować w Agathe. Max ma przerażające wizje, gdy wchodzi do wąwozu, ale mimo to kontynuuje. Siedmiu kul zostaje rzuconych, pośród okropnych zapowiedzi i wreszcie pojawienia się samego Samiela, którego obecność powoduje, że zarówno Caspar, jak i Max tracą przytomność.
Akt III Der Freischütz zaczyna się od praktykowania myśliwych. Max i Kaspar podzielili kule, a pierwsze trzy strzały Maxa były doskonałe. Zostaje mu tylko kula z kontrolą Samiel. Scena przenosi się do pokoju Agathy, gdzie ubrana w suknię ślubną przypomina sobie sen, w którym była białym gołębiem i spadła z nieba, gdy Max wystrzelił z pistoletu. Przyjeżdżają druhny, ale obraz ponownie spada ze ściany, a wieniec pogrzebowy znajduje się wśród girland ślubnych. Tworzą nowy wieniec z róż od Pustelnika.
Książę przybywa na zakończenie konkursu strzeleckiego, a Cuno prosi, aby zakończył się przed przybyciem panny młodej. Książę wyznacza białą gołębicę jako swój cel, ale kiedy Max celuje, wchodzi Agathe, krzycząc, że jest gołębicą, i nie powinien strzelać. Pustelnik porusza konarem, a gołębica odlatuje. Max strzela i zarówno Agathe, jak i Caspar, którzy chowali się za drzewem, na którym spadł gołąb, padają. Caspar umiera w obecności Samiela. Okazuje się, że Agathe nie jest martwa. Max wyznaje i zostaje wygnany przez księcia. Pustelnik wstawia się za Maxem, a książę zamienia wyrok na roczny okres próby, po którym książę będzie przewodniczył ślubowi.