Gulasz rybny to połączenie różnych potraw, których głównym składnikiem są ryby, gotowanych razem. Sos lub sos jest zwykle wytwarzany przez zmieszanie płynów z różnych składników; sos ten można zagęścić mąką, śmietaną lub innymi środkami zagęszczającymi, takimi jak mąka kukurydziana lub sos pomidorowy. Gulasz rybny można przygotować z mięsem ryb z płetw lub ze skorupiaków.
Gulasze wegetariańskie i oparte na mięsie, takie jak wieprzowina lub wołowina, można gotować przez długi czas na małym ogniu, co pozwala na mieszanie się smaków. Mięso ryb z płetwami i niektórych skorupiaków, takich jak ostrygi, jest jednak bardzo delikatne i nie wytrzyma długiego gotowania, zwłaszcza w płynie. Z tego powodu ryby należy dodawać do gulaszu rybnego dopiero pod koniec gotowania; ponadto, gdy ryba jest już w gulaszu, generalnie unika się szybkiego gotowania, aby zapobiec jej rozpadowi.
Różne regiony mają swoje własne style gulaszu rybnego, od zup na bazie śmietany z Nowej Anglii po gulasz rybny z Azji Południowo-Wschodniej na bazie mleka kokosowego. Różne warzywa — generalnie sezonowe — są zwykle krojone na kawałki wielkości kęsa i gotowane na wolnym ogniu w płynie, którym może być bulion rybny, sok z małży, bulion z kurczaka lub cokolwiek innego wymaga przepis lub gust kucharza. Przyprawy dodawane do gulaszu mogą być mocne, ponieważ ryby dobrze wchłaniają ich smaki, a wielu kucharzy uzupełnia płyn winem.
Być może najbardziej znanym gulaszem rybnym jest bouillabaisse, o którym tradycyjnie mówi się, że pochodzi z francuskiego portowego miasta Marsylia i opiera się na różnorodnych świeżo złowionych rybach i skorupiakach z basenu Morza Śródziemnego oraz przyprawach prowansalskich, a także koprze włoskim, skórce pomarańczowej i szafran, ze względu na wyjątkowy smak. Bouillabaisse różni się od większości innych gulaszów rybnych tym, że wymaga wprowadzenia składników rybnych do szybko gotującego się bulionu i kontynuowania szybkiego gotowania przez 15-20 minut. Innym bardzo znanym gulaszem rybnym jest zupa z małży, która składa się z łuskanych małży, ziemniaków i cebuli. Zupa z małży New England wykorzystuje śmietanę i sok z małży jako główny płyn, podczas gdy zupa z małży Manhattan jest oparta na pomidorach.
Aby przygotować gulasz rybny, kucharz powinien wybrać najświeższe ryby o białym miąższu, takie jak halibut, morszczuk, mintaj, dorsz, lucjan, okoń morski lub pompano; skorupiaki powinny być również jak najświeższe. Interesujące odmiany można opracować z ryb o silniejszym smaku, takich jak bluefish i makrela. Należy unikać warzyw w puszkach; jeśli świeże warzywa są niedostępne, kucharz powinien użyć mrożone. Jak w przypadku każdego przepisu, przygotowując gulasz rybny, kucharze powinni przygotować i odmierzyć wszystkie składniki przed rozpoczęciem.