Zupa z małży Manhattan to zupa z klarownego bulionu, przypraw, warzyw, pomidorów i małży. Ta charakterystyczna zupa wcale nie przypomina jej bardziej kremowego kuzyna z Nowej Anglii, co może czasami prowadzić do zamieszania i rozczarowania. Zupa z małży Manhattan jest często serwowana w restauracjach w Nowym Jorku, Rhode Island i sąsiednich stanach, a w niektórych regionach jest również przygotowywana w domu.
Historia tego dania jest dość intrygująca. Wydaje się, że jest to adaptacja włoskiej zupy, której nazwę zmieniono na „zupę”, aby wykorzystać pasję do kremowych zup, która powstała w XVIII wieku. Zupa z małży w stylu Nowej Anglii, która obejmuje małże, śmietanę i ziemniaki, była dość popularna w połowie XIX wieku, kiedy zaczęły pojawiać się reklamy „zupy z Coney Island” lub „czerwonej zupy”; na początku XX wieku ta interesująca zupa została przemianowana na nowojorską dzielnicę Manhattan.
Ta zupa z pomidorów ma tendencję do wywoływania skrajnych reakcji konsumentów. Niektórzy ludzie go nienawidzą; Na przykład słynny kulinarny James Beard pisał dość zjadliwie o zupę z małży z Manhattanu, podczas gdy niektórzy mieszkańcy Nowego Jorku wolą tę zupę od wersji z Nowej Anglii. W każdym razie sztuczka z zupą z małży Manhattan, podobnie jak w stylu Nowej Anglii, polega na tym, aby nie rozgotować małży; jeśli małże są zbyt długo pozostawione, stają się gumowate i dość nieprzyjemne.
Zupa z małży Manhattan jest przygotowywana w klarownym bulionie. Kucharze zazwyczaj zaczynają od gotowania małży na parze i rezerwowania niektórych soków przed gotowaniem cebuli, bekonu i selera na patelni. Soki są używane do usuwania glazury z patelni i dodawane są mieszane warzywa, w tym pomidory. Gdy warzywa są w pełni ugotowane, dodaje się małże, a zupę gotuje się przez chwilę, aby małże miały odpowiednią temperaturę przed podaniem. Klasyczna przyprawa do zupy z małży Manhattan zawiera tymianek, oregano i pieprz, zdradzając jej włoskie korzenie.
Jedno z ciekawszych twierdzeń o sławie tej zupy pojawiło się w 1939 roku, kiedy członek Zgromadzenia w stanie Maine próbował zakazać wprowadzania pomidorów do zup. Assemblyman Seeder prawdopodobnie myślał o zupę z małży z Manhattanu, kiedy próbował uchwalić to prawo, które nie przeszło. Niestety ta urocza opowieść jest trudna do zweryfikowania; możliwe, że Seeder nigdy nie istniał, a jeśli tak, to może nie zajmował się prawodawstwem dotyczącym zupy z małży, ale opowieść ilustruje debatę, jaka toczy się wokół zupy z małży na Manhattanie.