Wyrażenie caveat emptor tłumaczy się jako „Niech kupujący się strzeże” i wiele osób bierze to łacińskie wyrażenie do serca podczas dokonywania zakupów. Jednym ze sposobów przezwyciężenia nieufności konsumentów jest zaoferowanie im gwarancji zwrotu pieniędzy za zakupy lub usługi, jeśli nie są w pełni zadowoleni z tego, jak wydali swoje pieniądze. Ludzie mogą być bardziej skłonni do spróbowania czegoś, zwłaszcza czegoś nieznanego, jeśli mogą odzyskać swoje pieniądze, jeśli nie zadziała tak, jak mają nadzieję.
Gwarancja zwrotu pieniędzy to zasadniczo obietnica złożona przez sprzedawcę lub usługodawcę w zakresie zwrotu zapłaconych pieniędzy, jeśli towar zostanie zwrócony lub usługa jest niezadowalająca. Istnieją różne poziomy gwarancji. Niektórzy obiecują zwrot pieniędzy w oparciu o zadowolenie klienta, podczas gdy inni gwarantują, że zwrócą pieniądze, jeśli produkt jest w jakiś sposób wadliwy lub nie zachowuje się zgodnie z oczekiwaniami.
Te gwarancje różnią się od takich rzeczy jak wymiany. W niektórych przypadkach sprzedawcy mogą oferować ludziom darmowe przedmioty, jeśli coś nie jest satysfakcjonujące, lub mogą dać im kredyt na zakup czegoś innego u tego sprzedawcy. Alternatywnie, niektórzy sprzedawcy zezwalają tylko na wymianę bezpośrednią, w przypadku której produkty muszą zostać wymienione na inny w magazynie lub na dokładnie to samo, jeśli oryginalny zakup ma wadę.
Mogą istnieć pewne ograniczenia dotyczące gwarancji zwrotu pieniędzy, a tym, który wciąż przywołuje ideę caveat emptor, są ograniczenia czasowe dotyczące zwrotów. Niektórzy sprzedawcy mogą mieć bardzo krótkie okresy, w których otrzymają pełny zwrot pieniędzy. Może to trwać kilka tygodni, miesiąc, sześć miesięcy, rok lub dłużej, w zależności od charakteru gwarancji. Gwarancja zwrotu pieniędzy może również wymagać określonej dokumentacji, aby była aktywna. Na przykład sklepy detaliczne mogą nie oferować zwrotu pieniędzy za przedmioty, chyba że są one nadal w pudełkach lub zachowują oryginalne metki i może być konieczne dołączenie paragonu potwierdzającego zakup.
Inną rzeczą, która może być zmienna w przypadku ofert gwarancji zwrotu pieniędzy, jest sposób wpłacania pieniędzy. Przy częstym korzystaniu z kart kredytowych niektóre firmy kredytują tylko kartę użytą do dokonania zakupu. Firmy te twierdzą, że w przeciwnym razie zwrot faktycznie działa jako zaliczka gotówkowa dla kupującego. Może to być jednak problematyczne, jeśli osoba zwracająca przedmiot otrzymała go w prezencie. Oferty przyznawania tylko kredytu w sklepie lub kredytowania karty innej osoby mogą oznaczać, że dana osoba nie może odzyskać pieniędzy i może być zmuszona do rezygnacji z prezentu, jeśli nie może znaleźć czegoś innego, co mogłoby go zastąpić w tym sklepie.
Niestety, niektórzy nieuczciwi sprzedawcy mogą próbować przyciągnąć kupujących do produktów lub usług, oferując gwarancję zwrotu pieniędzy, których nie mają zamiaru honorować. Kiedy tak się dzieje, jest to zwykle oszukańcze działanie, a konsumenci dobrze zrobią, jeśli zgłoszą to organizacjom takim jak Better Business Bureau. Dzięki tym raportom, które stają się dostępne dla innych kupujących, możliwe będzie uświadomienie konsumentom oszukańczych praktyk. Jednak w przypadku małych przedmiotów może być bardzo trudno kiedykolwiek pomyślnie rozwiązać problem sprzedającego, który nie honoruje ich gwarancji. W przypadku tych dużych i drogich zakupów, które wiążą się ze znacznymi stratami finansowymi, istnieje możliwość pozwania firmy, która naruszyła ich gwarancję.