Chile habanero jest powszechnie uważane za jedną z najostrzejszych papryczek chili na świecie. Habanero są zwykle używane w salsie, sosach i różnych przyprawach. Ten rodzaj chile jest zwykle zielony, dopóki nie dojrzeje; gdy dojrzeje, kolor może zmienić się na jeden z wielu kolorów, w tym czerwony, biały, pomarańczowy, łososiowy i czekoladowy. Większość dojrzałych chili habanero ma długość od 1.5 do 2 cali (około 3.8 do 5 cm) i może być okrągła, podłużna lub w kształcie latarni.
Pomiar ostrości papryki jest często wykonywany za pomocą jednostek Scoville’a. Wilbur L. Scoville, farmakolog, opracował system w 1912 roku. System ten może nie być całkowicie dokładny, ponieważ w tamtym czasie wyniki były zależne od panelu testerów, którzy pobierali próbki różnych ekstraktów pieprzu rozcieńczonych wodą. Testerzy próbowali dowiedzieć się, ile wody jest potrzebne do rozcieńczenia każdego ekstraktu, dopóki ciepło nie będzie już wykrywalne. Według tej metody, chile habanero wynosi około 200,000 300,000 do XNUMX XNUMX jednostek Scoville.
Wiele osób opisuje smak chili habanero jako dość charakterystyczny i nieco owocowy, dopóki nie zacznie się upał. Istnieje kilka różnych odmian chili habanero, w tym Red Savina™ i Manzana. Red Savina™ jest często uważana za najgorętszą odmianę habanero, ocenianą na około 580,000 15,000 sztuk Scoville. Habanero Manzana są zwykle większe niż większość habanero i mają około 50,000 XNUMX do XNUMX XNUMX w skali Scoville’a. Scotch Bonnet to odmiana powszechnie uważana za podobną do habenero zarówno pod względem smaku, jak i ciepła, ale najczęściej rośnie na Wyspach Karaibskich, a nie w Ameryce Łacińskiej lub Ameryce Północnej, jak habanero chile.
Hawana może być miejscem, z którego pochodzi chile habanero, ponieważ „habanero” oznacza „z Hawany”. Półwysep Jukatan w Meksyku jest zwykle miejscem uprawy i zbioru największej większości habanero na świecie. W Stanach Zjednoczonych habanero są powszechnie uprawiane w Teksasie i Kalifornii. Belize i Kostaryka są również powszechnie znane z produkcji habanero.
Sosy i salsy, które zawierają wyjątkowo ostrą paprykę, takie jak habanero, zazwyczaj mają etykietę ostrzegawczą na butelce. Jest to zwykle wymóg dla firm produkujących ostre sosy, aby uniknąć ewentualnych procesów sądowych ze strony konsumentów. Większość ostrzeżeń mówi, że dostanie się sosu do oczu lub twarzy może spowodować obrażenia, a ręce należy dokładnie umyć wodą z mydłem, jeśli wejdą w kontakt z sosem.