Hemosyderoza to rzadki stan, w którym w niektórych narządach, najczęściej w płucach, występuje zbyt dużo żelaza. Osoba z łagodną postacią choroby może nigdy nie odczuwać objawów, chociaż znaczne przeładowanie żelazem może spowodować poważne uszkodzenie płuc, nerek i innych ważnych narządów. Największym problemem związanym z hemosyderozą jest możliwość nadmiernego krwotoku w płucach, co może prowadzić do anemii, problemów z oddychaniem i powikłań sercowych. Lekarze leczą ostre problemy za pomocą leków i terapii tlenowej oraz próbują kontrolować przewlekłe stany za pomocą sterydów hamujących układ odpornościowy.
Hemosyderyna jest białkiem krwi, które powstaje podczas rozpadu czerwonych krwinek. Białko przechowuje niewielką ilość żelaza, aby zaopatrzyć tkanki ciała i utrzymać stabilny poziom żelaza w organizmie. Jeśli w płucach wystąpi nadmierne krwawienie, czerwone krwinki, które gromadzą się w narządzie, mogą wytwarzać ogromne ilości białek hemosyderyny. Kilka różnych problemów zdrowotnych może prowadzić do krwotoku płucnego i hemosyderozy, w szczególności autoimmunologiczne choroby zapalne, przewlekłe zapalenie oskrzeli oraz narażenie na toksyny i pleśnie środowiskowe. Wiele przypadków hemosyderozy dziecięcej ma charakter idiopatyczny, co oznacza, że lekarze nie są w stanie zidentyfikować prawdziwej przyczyny.
Najczęstsze objawy ostrej hemosyderozy to odkrztuszanie krwi, trudności w oddychaniu, ucisk w klatce piersiowej i zawroty głowy. Osoba, która cierpi na poważny krwotok, może zblednąć i stracić przytomność. Bicie serca może początkowo przyspieszać, ale potem zwalniać do niebezpiecznego poziomu. Jeśli hemosyderoza stanie się częstym lub przewlekłym problemem, osoba może odczuwać objawy niedokrwistości z niedoboru żelaza, takie jak skrajne zmęczenie, silne bóle głowy i drażliwość.
Specjalista może zdiagnozować hemosyderozę, pytając o objawy i historię medyczną oraz sprawdzając próbki krwi pod kątem oznak niedokrwistości. Prześwietlenia klatki piersiowej i tomografia komputerowa są wykonywane w celu znalezienia aktywnych krwotoków płucnych i skrawków tkanki bliznowatej, w których w przeszłości występowało krwawienie. W zależności od nasilenia objawów, pacjent po postawieniu diagnozy może być natychmiast hospitalizowany lub zaplanowany na wizytę kontrolną.
Hemosyderoza powodująca poważne powikłania może wymagać tlenoterapii i zabiegów klinicznych stabilizujących serce. Pacjent może potrzebować leków stabilizujących ciśnienie krwi i leków chelatujących, które wypłukują żelazo z organizmu. Transfuzja krwi może być konieczna, jeśli utracono dużą ilość krwi. Aby zmniejszyć ryzyko krwotoków płucnych w przyszłości, pacjenci zwykle muszą przez kilka miesięcy lub lat przyjmować immunosupresyjne steroidy, takie jak prednizon. Gdy zostanie znaleziona podstawowa przyczyna, jest ona odpowiednio traktowana.