Herbata maślana, znana również jako po cha, to gorący napój zrobiony z czarnej herbaty, soli i masła. Często dodaje się również mleko lub mleko w proszku. Stworzenie tego napoju najczęściej przypisuje się tybetańskim mnichom, którzy zwykle używają masła z mleka jaków do robienia herbaty. Tybetańczycy często wypijają kilka misek dziennie, ponieważ wierzą, że rozgrzewa ich to w niskich temperaturach górskich i dodaje energii. Chociaż tradycyjna herbata maślana, jak robią to mnisi, wymaga stosunkowo żmudnego procesu, jej przygotowanie w domu jest dość proste, przy użyciu produktów ze sklepu spożywczego.
Wiele osób zaznajomionych z kulturą azjatycką lubi herbatę maślaną i sugeruje się, że gorący napój może być zabawną, smaczną tradycją świąteczną podczas zimnych miesięcy. Ten napój można przygotować z zaledwie kilku łatwo dostępnych składników. Torebki z czarną herbatą można kupić w praktycznie każdym supermarkecie lub sklepie ze zdrową żywnością. Pierwszym krokiem do przygotowania tego napoju jest zwykle zagotowanie wody i zamoczenie torebek herbaty lub luźnych liści herbaty przez kilka minut.
Podczas robienia herbaty maślanej często używa się blendera lub maselnicy, co może przynieść najlepsze rezultaty. Do czarnej herbaty dodaje się masło, sól i mleko i miesza się lub wstrząsa, aż mieszanina zostanie całkowicie rozpuszczona. Rezultatem jest zazwyczaj pienisty, kremowy napój podawany w filiżankach lub miseczkach do herbaty.
W Tybecie, gdzie nie ma zbyt wielu sklepów spożywczych z pakowanymi torebkami herbaty i masłem, proces robienia herbaty maślanej może zająć sporo czasu i wysiłku. Czarną herbatę, często spotykaną w rejonie Pemagul w Tybecie, gotuje się w wodzie nawet przez kilka godzin. Ten krok tworzy pierwszy składnik tradycyjnej po cha, zwany chaku. Masło zwykle ubija się ręcznie i wraz z mlekiem dodaje się do wrzącej, gorącej wody wraz z odrobiną chaku.
Mieszkańcy Tybetu traktują herbatę maślaną z wielu powodów. Ponieważ żyją na stosunkowo dużych wysokościach, mówi się, że ciepło z napoju i wysoka zawartość kalorii (kilodżule) zapewniają wystarczającą ilość ciepła i energii. Dla niektórych zwyczajowo oferuje się gościom miskę po cha, którą uzupełnia się za każdym razem, gdy gość bierze choćby jeden łyk. Uważa się, że gospodarz szpitala nigdy nie zostawi gościa z pustą miską.
Chociaż herbata maślana, jak nazwa może sugerować, nie jest zwykle uważana za zdrowy napój, uważa się, że czarna herbata, z której jest wytwarzana, ma kilka korzyści zdrowotnych. Liście herbaty są bogate w przeciwutleniacze, które mają zdolność zwalczania wolnych rodników w organizmie, które w przeciwnym razie mogłyby powodować problemy zdrowotne, takie jak rak. Uważa się również, że czarna herbata stymuluje układ odpornościowy i pomaga organizmowi w walce z chorobami.