Herbata Gunpowder to zielona herbata, która jest zwijana w małe granulki przypominające granulki prochu strzelniczego, które były używane wcześniej do ładowania armat. Herbata pochodzi z armat, a sposób jej wytwarzania sięga około VII wieku n.e., podczas panowania dynastii Tang w Chinach. W Chinach herbata gunpowder znana jest pod kilkoma różnymi nazwami, takimi jak pinyin i zhu cha, i jest wytwarzana głównie w południowo-wschodniej prowincji Zhejiang.
Obecnie proces wytwarzania herbaty proszkowej jest w większości zautomatyzowany, ale kiedyś herbatę wytwarzano ręcznie. Niektóre bardzo wysokiej jakości i bardzo drogie herbaty są nadal walcowane ręcznie, ale większość tego, co można znaleźć w sklepach lub specjalistycznych sklepach z herbatą, jest walcowana maszynowo. Wysokiej jakości herbata proszkowa powinna być błyszcząca. Jeśli tak nie jest, herbata jest prawdopodobnie starsza i będzie smakować słabiej.
Chociaż Chiny są głównym producentem herbaty proszkowej, herbata ta stała się niezwykle popularna na Tajwanie w XIX wieku. Większość Tajwańczyków pije herbatę uprawianą i powstałą w Keelung, mieście portowym położonym na północnym wybrzeżu.
Kilka innych miejsc na świecie szczególnie lubi herbatę z prochu strzelniczego. Sri Lanki uprawiają zieloną herbatę na dużych wysokościach, co powoduje subtelne zmiany w smaku herbaty. W marokańskim rytuale herbacianym wykorzystuje się herbatę proszkową o smaku miętowym. Każdy, kto uczestniczy w jednym z tych rytuałów, powinien mieć pewność, że wypił co najmniej dwie filiżanki, ponieważ zrobienie mniejszej ilości obraża gospodarza.
Ta forma herbaty nie jest palona, a wielu twierdzi, że ma świeży trawiasty smak. Aby zaparzyć najlepszą filiżankę, rozważ około 2-3 granulki na filiżankę herbaty. Fajnie jest patrzeć, jak herbata rozwija się, gdy uderza w nią gorąca woda. Niektórzy mówią, że „eksploduje” jak proch strzelniczy. Wielu uwielbia tę mrożoną zieloną herbatę, a jej świeży smak liści jest bardzo orzeźwiający.
Herbata Gunpowder może być czasami sprzedawana jako herbata perłowa, ale nawet w Stanach Zjednoczonych częściej używa się nazwy „gunpowder”. Popularność herbaty w Stanach Zjednoczonych wzrosła, więc można ją znaleźć w dość dużych sklepach spożywczych. Jeśli nie, można go łatwo zamówić przez Internet lub kupić na rynkach azjatyckich, międzynarodowych rynkach żywności i importu oraz w sklepach ze specjalistyczną żywnością. Miłośnicy herbaty, którzy akurat mają w pobliżu Chinatown, mogą kupić herbatę hurtowo, co daje najlepszą okazję do sprawdzenia jej blasku i świeżości.