IATSE oznacza International Alliance of theatrical Stage Employees. Jest to związek zawodowy dla nie-aktorów w przemyśle rozrywkowym i może się poszczycić długą historią. Po raz pierwszy została uznana w 1893 roku, a obecnie jest matką ponad 400 lokalnych lub regionalnych związków. IATSE ma charakter międzynarodowy tylko w tym sensie, że niektóre z tych mniejszych związków znajdują się w Kanadzie. Większość regionalnych związków IATSE znajduje się w USA.
IATSE naturalnie ma swoje korzenie, oferując korzyści związkowe tym, którzy pracowali przy występach na żywo. Obecnie istnieje szereg związków należących do IATSE, które działają w filmach i telewizji. Niektóre z nich obejmują związki dla tych, którzy projektują garderobę, dla pracowników zaplecza, dla osób projektujących scenografię oraz dla tych, którzy świadczą usługi fryzjerskie lub makijażowe.
Ci, którzy należą do związku IATSE, muszą płacić roczne składki, ale są wtedy uprawnieni do świadczeń zdrowotnych, planów inwestycyjnych i świadczeń emerytalnych. Wiele produkcji pracuje tylko z pracownikami związkowymi, a każda grupa pracowników musi należeć do związku, w przeciwnym razie inne grupy nie będą działać.
Płace związkowe są zwykle wyższe niż płace oferowane pracownikom niezrzeszonym, ale płacenie składek może oznaczać, że płace nie są tak wysokie, jak się wydaje. Różne grupy pracują na różne sposoby. Na ogół do członkostwa w związku trzeba się kwalifikować, pracując na zawodzie związkowym. Jeśli ktoś pracuje tylko tymczasowo, musi zgromadzić określoną liczbę godzin pracy związkowej przed złożeniem wniosku o członkostwo w związku.
Dla tych, którzy są zwolennikami związków, strona internetowa IATSE oferuje listę teatrów, które pracują tylko z pracownikami związków. Ponieważ członkowie związków dowolnego typu mają tendencję do szanowania innych związków, ta lista może być korzystna. Strona internetowa opisuje również historię organizacji, która zawiera kilka słabych momentów dla związku. Podobnie jak wiele związków zawodowych, w latach czterdziestych IATSE miała powiązania z przestępczością zorganizowaną. Ówczesny prezes IATSE, George Browne, został skazany za wymuszenia w 1940 roku.
Dziś IATSE jest nadzorowane przez Thomasa C. Shorta i ma siedzibę w Nowym Jorku. Jest też 14 wiceprezesów. Każdy związek członkowski ma jednak dużo samorządności, ustalając takie rzeczy, jak godziny pracy dziennie, stawkę wynagrodzenia i zasady członkostwa. Wraz ze wzrostem postępu technicznego w filmach, nowe związki należące do IATSE są stosunkowo powszechne. Szczególnie te obszary, które zajmują się grafiką komputerową i kierownictwem artystycznym, a także obróbką filmów, przeszły ogromne zmiany od czasu utworzenia pierwszego związku IATSE.
W rzeczywistości organizacja została po raz pierwszy nazwana Narodowym Związkiem Pracowników Sceny Teatralnej, kiedy po raz pierwszy powstała. Nowa pełna nazwa IATSE stała się oficjalna w 1995 roku. Wielu uważa, że obecna nazwa dokładnie opisuje wiele działań różnych związków.