Zespół jelita drażliwego lub IBS to stan, który wpływa na nerwy i mięśnie jelit. Jelito nie działa tak, jak powinno. IBS dotyka do 15% populacji Stanów Zjednoczonych. Typowe objawy choroby to zaparcia, biegunka, skurcze i ból brzucha. Poziom dyskomfortu może się zmieniać z dnia na dzień.
Dokładna przyczyna zespołu jelita drażliwego nie jest znana, ale istnieje kilka możliwości. Ponieważ nie ma widocznych zmian w jelitach, takich jak guzy, infekcje lub deformacje, niektórzy badacze uważają, że problem może być neurologiczny, problem z nerwami prowadzącymi z jelit do mózgu, a nawet z samym mózgiem. IBS może być również zaburzeniem immunologicznym, w którym organizm przez pomyłkę atakuje sam siebie. Może być wywołany ciężkim atakiem grypy żołądkowej lub innej choroby jelit.
Jest kilka rzeczy, które mogą zapoczątkować odcinek. Jedzenie, zwłaszcza pikantne, może wywołać epizod, podobnie jak gaz uwięziony w jelicie. Stres i zmiany hormonalne również mogą powodować epizod. Niektóre leki mogą przejściowo nasilać nasilenie zaburzenia. Większość cierpiących doświadcza zaparć lub regularnej biegunki, chociaż niektórzy mają naprzemienne okresy obu tych dolegliwości. Bardzo często występują również prawie ciągłe skurcze żołądka. Inne typowe objawy to śluz w stolcu, wzdęcia i nadmiernie wrażliwy żołądek.
Leczenie IBS różni się w zależności od osoby. Dostępne są pewne leki, które mogą złagodzić niektóre objawy. Najczęściej zalecanym leczeniem są zmiany w diecie. Unikając pokarmów wyzwalających, takich jak brokuły i kapusta lub pokarmów z dużą ilością kofeiny lub cukru, można zmniejszyć intensywność objawów. Pomocne może być również ograniczenie tłustych potraw.
Regularne ćwiczenia, takie jak pływanie lub bieganie, mogą pomóc uregulować pracę jelit, a także zmniejszyć stres. Inne techniki relaksacyjne, takie jak joga, medytacja lub oddychanie progresywne, mogą zmniejszyć występowanie epizodów. Psychoterapia może również pomóc, jeśli poziom stresu, którego doświadcza dana osoba, nie może zostać zmniejszony w inny sposób.
Zespół jelita drażliwego jest stanem przewlekłym. Dzięki ścisłej współpracy z lekarzem można złagodzić objawy lub nawet doświadczyć mniejszej liczby epizodów. Bycie poinformowanym, poznanie osobistych wyzwalaczy i otrzymanie wsparcia to sposoby radzenia sobie z zaburzeniem. Można dobrze żyć, pomimo diagnozy IBS.