Indol-3-karbinol jest związkiem pochodzenia naturalnego, obecnym w wielu warzywach, który jest silnym przeciwutleniaczem i uważa się, że ma również szereg korzyści przeciwstarzeniowych i metabolicznych. W rezultacie jest również powszechnie syntetyzowany w suplement diety. Powstaje w wyniku rozpadu glukozynolanu glukobrassicyny i nosi wzór chemiczny C9H9NO. Chociaż uważa się, że jest bardzo pomocny dla ogólnego stanu zdrowia, ten składnik odżywczy zwykle nie jest uważany za „niezbędny”. Z praktycznego punktu widzenia oznacza to, że ludzie nie muszą martwić się niedoborami, chociaż większość ekspertów w dziedzinie zdrowia zaleca dietę bogatą w warzywa z innych powodów. Osoby aktywnie poszukujące tego związku zwykle robią to w celu zapobiegania niektórym dolegliwościom, zwłaszcza nowotworom. Eksperci powiązali wysoki poziom ze zmniejszonym występowaniem niektórych nowotworów, chociaż wiele z nich zależy od rodzaju nowotworu, a także indywidualnej chemii organizmu. Może być również stosowany w leczeniu niektórych pacjentów z toczniem. W większości przypadków możliwe jest zażycie zbyt dużej dawki, a pacjentom stosującym tabletki lub kapsułki zwykle zaleca się monitorowanie poziomu hormonów, aby zapobiec powstawaniu innych problemów.
Podstawowe źródła
Związek ten występuje naturalnie w większości warzyw krzyżowych, takich jak brokuły, kalafior, brukselka i kapusta. W większości przypadków stężenia są najwyższe, gdy warzywa są surowe i u szczytu ich dojrzałości; niektóre techniki gotowania mogą zmniejszać moc i ogólną skuteczność wchłaniania. Stężenia nie zawsze są jednakowe w poszczególnych roślinach, ponieważ wiele może zależeć od takich czynników, jak jakość gleby i profil składników odżywczych podczas wzrostu.
Osoby, które są zaniepokojone uzyskaniem pewnych ilości tego związku, często szukają suplementów. Suplementy są zwykle sztucznie syntetyzowane w laboratoriach, chociaż większość badań wskazuje, że mają identyczne korzyści zdrowotne. Zalecana dawka wynosi od 400 do 800 miligramów dziennie. Może zostać zwiększona na zalecenie pracownika służby zdrowia. Generalnie nie zaleca się przyjmowania tego suplementu w czasie ciąży. Działania niepożądane związane z indolo-3-karbinolem mogą obejmować wysypki skórne i nudności. Powinno to jednak nastąpić tylko przy spożywaniu bardzo wysokich dawek.
Właściwości przeciwutleniające
Być może najbardziej korzystnym aspektem indolo-3-karbinolu jest jego przeciwutleniająca natura. Przeciwutleniacze to związki, które są w stanie neutralizować i eliminować z organizmu szkodliwe związki zwane wolnymi rodnikami. Ta zdolność została ostatecznie powiązana ze zmniejszeniem ryzyka zachorowania na raka. Może w szczególności zmniejszyć ryzyko raka układu rozrodczego, zmniejszając tak zwany „tempo wzrostu G1” komórek śladowych do reprodukcji. Faza wzrostu komórek G1 występuje na wczesnym etapie komórki, a jej wczesne zatrzymanie może prowadzić do znacznego zmniejszenia wzrostu guza.
Potencjalna rola przeciwstarzeniowa
Indol-3-karbinol może również działać jako suplement przeciwstarzeniowy. W tym charakterze może zmniejszać uszkodzenia wywoływane przez wolne rodniki i wspierać zdrowe funkcjonowanie komórek, a niektórzy naukowcy sugerowali również, że może zmniejszyć ryzyko chorób serca, ponieważ wspiera agregację płytek krwi, a w konsekwencji zmniejsza wydzielanie apolipoproteiny B, substancji chemicznej powiązanej z degradacją ścian tętnic.
Zwiększony metabolizm
Niektórzy badacze sugerowali ponadto, że związek ten może być pomocny, jeśli chodzi o zwiększenie metabolizmu organizmu i zmniejszenie skutków zespołu przewlekłego zmęczenia (CFS). Może również zwiększać produkcję glutationu, przeciwutleniacza, który odgrywa ważną rolę w procesie przemiany materii. Glutation wspiera również układ odpornościowy organizmu i pomaga w naprawie uszkodzonych komórek.
Specjalne korzyści dla pacjentów z toczniem
Pacjenci z toczniem mogą również skorzystać z wysokich dawek tego związku. Toczeń to nieuleczalna przewlekła choroba autoimmunologiczna, która atakuje różne części ciała, w tym stawy, płuca, serce i skórę. Zasugerowano, że związek może pomóc w zmniejszeniu objawów tocznia i podjęto dalsze badania, aby to zweryfikować i wesprzeć.
Znaczenie monitorowania hormonów
Ważne jest, aby regularnie monitorować poziom hormonów podczas suplementacji tą substancją, ponieważ może ona mieć wpływ na niektóre hormony, takie jak estrogen. Związek może zmieniać metabolizm estrogenu w organizmie, powodując nawet znaczny wzrost ilości estrogenu wydalanego z moczem. Może mieć podobny wpływ na metabolizm testosteronu. Chociaż niekoniecznie jest to problematyczne w perspektywie krótkoterminowej, z czasem brak równowagi któregokolwiek z hormonów może powodować wiele innych problematycznych problemów zdrowotnych. Monitorowanie nie jest zwykle wymagane w przypadku osób, które polegają wyłącznie na warzywach, ponieważ prawie niemożliwe jest zjedzenie wystarczającej ilości jedzenia, aby spowodować problemy. Ryzyko zwykle pojawia się tylko w przypadku tabletek lub kapsułek.