Inwestowanie wpływowe ma miejsce wtedy, gdy inwestorzy lokują kapitał w spółkach, które przyniosą zwrot finansowy wraz z realizacją celów odpowiedzialnych społecznie. Ta strategia inwestycyjna pomaga inwestorom unikać firm, które ich zdaniem działają niemoralnie lub nieodpowiedzialnie w środowisku biznesowym. Na przykład inwestowanie w firmy produkujące papierosy lub alkohol zazwyczaj nie spełnia standardów dotyczących inwestowania. Ta strategia jest również formą inwestowania potrójnego zysku. Podczas badania możliwości inwestycyjnych inwestorzy skupiają się na finansowych, ekologicznych i społecznych aspektach firm.
Innym aspektem inwestowania wpływowego jest przegląd ludzi, planety i zysków. Wszystkie firmy zazwyczaj mają wpływ na te trzy elementy. Ludzie reprezentują kapitał ludzki, który firma zatrudnia lub na który pośrednio wpływa poprzez praktyki biznesowe. Osoby pośrednie to członkowie społeczności i interesariusze zewnętrzni, którzy polegają na firmie, na przykład dostawcy. Firmy, które rutynowo ignorują te grupy, są często postrzegane jako niepożądana inwestycja w świetle norm społecznych i moralnych.
Planeta to naturalny kapitał, z którego firma korzysta w swojej działalności. Otaczające środowisko może obejmować zasoby naturalne, a także florę i faunę w społeczności. Chociaż wszystkie firmy mogą mieć wpływ na środowisko, niektóre branże są bardziej podatne na szkody środowiskowe niż inne. Na przykład firmy wydobywcze, wiertnicze i drzewne mogą pozbawić planetę zasobów naturalnych. Inwestowanie wpływowe może wymagać od osób fizycznych unikania tych firm podczas dokonywania inwestycji.
Zysk jest często podstawą teorii potrójnego dna. Zysk to zysk ekonomiczny, jaki firma osiąga w wyniku swojej naturalnej działalności. Inwestorzy osiągają osobiste korzyści, gdy firma zwiększa zysk. Firma może albo spłacić ten zysk inwestorom w formie dywidendy, albo zatrzymać go w firmie, zwiększając wydajność operacyjną. Chociaż strategie inwestowania wpływu mają na celu maksymalizację zysków inwestora, nie robią tego kosztem ludzi i planety.
Wiele firm angażuje się w jakąś formę społecznej odpowiedzialności biznesu. Działania te mogą obejmować ulepszenia społeczności, uzupełnianie zasobów naturalnych i unikanie wątpliwych działań biznesowych. Niestety działania te często skutkują mniejszymi zyskami. Wszelkie pieniądze wydawane na działania odpowiedzialne społecznie często pochodzą z kieszeni wszystkich inwestorów, nie tylko tych, którzy wierzą w inwestowanie mające wpływ. Inwestorzy zainteresowani wyłącznie zarabianiem pieniędzy mogą skończyć z wycofywaniem swoich inwestycji z firmy w celu znalezienia bardziej dochodowych przedsięwzięć.
Inwestowanie odpowiedzialne społecznie może być również trudne do kontynuowania w dłuższej perspektywie. Wiele firm angażuje się w liczne działania, które inwestorzy mogą uznać za nieodpowiednie. Inwestorzy mogą być zmuszeni do wycofania zainwestowanych środków za każdym razem, gdy firma angażuje się w taką działalność, niezależnie od osiągniętego lub utraconego zysku.