Herbata Irish Breakfast to mocna, mocna mieszanka czarnych herbat. Herbata jest mocno pijana w Irlandii, co wyjaśnia nazwę, a w pozostałych częściach świata kojarzona jest z herbatami śniadaniowymi. Fani herbaty Irish Breakfast twierdzą, że jej wyrazisty smak pomaga ożywić je rano, dzięki czemu dzień jest bardziej produktywny i przyjemny. Wiele sklepów i herbaciarni oferuje śniadanie irlandzkie, ponieważ herbata jest dość popularna w wielu krajach.
Główną czarną herbatą w Irish Breakfast jest herbata Assam, nazwana na cześć regionu w Indiach. Herbata jest uprawiana w Assam od wieków, a okolica słynie z bardzo ciemnej, bogatej, słodowej czarnej herbaty. Assam jest herbatą nizinną, w przeciwieństwie do wielu herbat uprawianych na wyżynach różnych regionów świata i stanowi ważną część indyjskiej kultury od około 1,000 roku n.e., jeśli nie wcześniej. Assam to jeden z głównych regionów produkujących herbatę na świecie.
Roślina herbaciana jest właściwie sklasyfikowana jako podgatunek Camellia sinensis, ze względu na fakt, że różni się ona znacznie od większości herbat. Camellia sinensis assamica różni się znacznie pod względem jakości, w zależności od sposobu uprawy i zbioru. Wysokiej jakości herbata Assam posiada certyfikat Tea Board of India, co pozwala konsumentom i firmom mieszającym herbatę wybrać szczególnie wyróżniający się Assam.
Irlandzka herbata śniadaniowa rzadko jest czystą herbatą Assam; zwykle zawiera asortyment czarnych herbat, w tym Darjeeling, zmieszanych w celu uzyskania ciemnego, warstwowego smaku. Po zaparzeniu herbata ma zazwyczaj kolor od bardzo ciemnoczerwonego do brązowego. Może stać się taniczny, jeśli zostanie przesadzony, ale doskonale uwarzony kubek będzie po prostu rześki w smaku z nutą ciemnego, bogato sfermentowanego słodu. Herbatę podaje się zwykle ze śmietanką i cukrem, aby złagodzić intensywny smak.
Z reguły najlepsza herbata Irish Breakfast dostępna jest w postaci luźnych liści. Herbata liściasta sypana jest wytwarzana z najlepszych części krzewu herbacianego, ponieważ jest widoczna dla konsumenta, a zaparzona powoli rozwija się uwalniając swój smak. Idealnie herbatę należy zaparzyć luzem w dzbanku, aby całkowicie rozrosła się w wodzie, a filiżanki herbaty należy przelać przez sitka, aby usunąć liście. Torebkowa herbata Irish Breakfast różni się jakością, przy czym niektóre torebki są doskonale do przyjęcia, podczas gdy inne są wypełnione wypełniaczem, który może sprawić, że herbata będzie gorzka lub matowa.