Jogurt to kremowy, sfermentowany produkt mleczny. Jogurt probiotyczny to każdy jogurt zawierający żywe, aktywne kultury bakterii. Większość jogurtów naturalnych lub zwykłych to probiotyki. Normalna porcja jogurtu zawiera miliardy bakterii, które zdaniem wielu osób są korzystne dla organizmu. Badania wykazały, że bakterie w jogurcie mogą wpływać na układ trawienny człowieka — który naturalnie zawiera biliony bakterii — ale od 2012 roku nie było jasne, jak korzystny dla zdrowia jest jogurt probiotyczny.
O jogurcie
Kiedy robi się jogurt, do mleka dodawane są kultury bakterii, a cukier w mleku zamienia się w kwas mlekowy. Kwas mlekowy reaguje następnie z białkiem w mleku, nadając jogurtowi gęstą, kremową konsystencję. Kwas mlekowy jest również tym, co sprawia, że jogurt ma cierpki lub pikantny smak. Większość jogurtów łączy się z jednym lub kilkoma smakami, zazwyczaj smakami owocowymi. Do jogurtu można również dodawać lub mieszać różne dodatki i inne produkty spożywcze, takie jak jagody lub muesli.
O probiotykach
Organizmy probiotyczne lub probiotyki to żywe mikroorganizmy, które, jak się uważa, mają korzystny wpływ na zdrowie organizmu gospodarza, gdy są podawane w odpowiednich ilościach. Suplementy diety zawierające organizmy probiotyczne nazywane są również probiotykami. Chociaż ich skuteczność była niepewna od 2012 roku, żywe kultury bakterii w jogurcie uważane są za probiotyki.
Wyspecjalizowane bakterie
Według producentów jogurtów probiotycznych, kultury bakterii, które wybierają do swoich produktów, mają większe szanse na przetrwanie trawienia i przedostanie się do okrężnicy. Oznacza to, że jogurt może być bardziej skuteczny w łagodzeniu problemów trawiennych i regulowaniu trawienia. Firmy produkujące te jogurty często używają bakterii opatrzonych znakiem towarowym, które nie są dostępne w innych jogurtach, i cytują własne badania, aby uzasadnić swoje twierdzenia o wyższości nad innymi jogurtami. Społeczność medyczna i naukowa jest jednak nieco podzielona w kwestii tego, czy takie bakterie będące znakiem towarowym są lepsze niż inne kultury bakteryjne. Od 2012 r. potrzebnych było więcej badań, aby ocenić korzyści zdrowotne jogurtu probiotycznego.
Trwają badania
Badania nad skutecznością jogurtu probiotycznego wykazały, że może on zmienić sposób, w jaki organizm metabolizuje żywność. Jednak od 2012 roku nie było jasne, czy zmiana ta była korzystna dla zdrowia osoby. Niektóre badania sugerują, że probiotyki w jogurcie mogą pomóc w leczeniu stanów takich jak zespół jelita drażliwego (IBS), biegunka i infekcje dróg moczowych lub jelitowych. Potrzebne były dalsze badania, aby określić, w jaki sposób probiotyki wpływają na te stany i ich ogólną skuteczność.
Probiotyki i dzieci
Badania wykazały również, że jogurt probiotyczny zapewnia dzieciom minimalne korzyści. Niektóre badania sugerują, że może to zmniejszyć długość przypadków biegunki u małych dzieci. Inne badania sugerują, że jogurt probiotyczny może pomóc w zapobieganiu lub ograniczaniu stanów, takich jak egzema, astma lub alergie. Może to jednak stwarzać pewne ryzyko dla niektórych dzieci, których układ odpornościowy jest osłabiony lub dla dzieci urodzonych przedwcześnie.