Pomimo swojej nazwy, karaluch niemiecki faktycznie pochodzi z Azji, a także był wszechobecny w Rosji na długo przed tym, zanim trafił do Stanów Zjednoczonych i innych krajów. Ten rodzaj karaluchów jest powszechnym szkodnikiem domowym w Stanach Zjednoczonych, a także w większości innych krajów świata zachodniego. Karaczan prusak jest najczęściej występującym szkodnikiem w mieszkaniach, domach, restauracjach i hotelach.
Dorosły karaluch niemiecki jest stosunkowo mały w porównaniu do innych gatunków karaluchów, od 0.5 cala (1.25 cm) do 0.625 cala (1.6 cm). Gatunek ten jest jasnobrązowy lub jasnobrązowy, z charakterystycznymi ciemnymi równoległymi liniami, które rozciągają się od głowy do skrzydeł. Nie potrafią latać, mimo że mają w pełni rozwinięte skrzydła.
Karaluchy prusaki wolą żyć w wilgotnym, ciepłym środowisku i jako takie skłaniają się ku kuchni i łazience. Środowiska te dostarczają dużo żywności, a także preferowaną temperaturę i wilgotność. Chociaż ten gatunek woli jeść skrobię, cukier i mięso, żywi się szeroką gamą substancji organicznych, w tym włosami i zrzucanymi komórkami skóry.
Podobnie jak inne gatunki, płoć niemiecka prowadzi nocny tryb życia. W dzień chowają się w ciemnych, ciepłych i wilgotnych miejscach, a nocą wynurzają się, by pożywić się. Rzadko spotyka się karaluchy prusaki w ciągu dnia. Gdy w ciągu dnia dostrzeżone są karaluchy, zwykle oznacza to silną plagę lub też owady są narażone na stresujące warunki życia, takie jak brak pożywienia.
Karaluch prusaki wydziela substancję o charakterystycznym zapachu, która może wpływać na smak pokarmów, którymi żywią się owady. Inwazje mogą spowodować, że całe pomieszczenie przyjmie ten oleisty, nieprzyjemny zapach. Karaluchy przenoszą również organizmy chorobotwórcze, które mogą powodować zapalenie żołądka i jelit u ludzi. Organizmy te żyją na ciałach karaluchów i osadzają się na każdym przedmiocie napotkanym przez karaluchy, w tym na jedzeniu i przyborach kuchennych. Odchody karalucha to wysoce uczulająca substancja, która może powodować łzawienie oczu, kichanie, przekrwienie błony śluzowej nosa i astmę.
Aby pozbyć się karaluchów, można zastosować wiele strategii. Skuteczne zwalczanie karaluchów niemieckich wymaga najpierw przeprowadzenia dokładnych badań w celu ustalenia, gdzie gniazdują karaluchy oraz gdzie wychodzą i wchodzą do gniazda. Pułapki można następnie umieszczać w miejscach, które często odwiedzają karaluchy. W przypadku ciężkich inwazji zwykle najskuteczniejsze jest, aby eksterminator rozmieścił pułapki i środki chemiczne. Jednocześnie ważne jest, aby zapobiegać ponownej inwazji poprzez poprawę warunków sanitarnych. Żywność należy przechowywać w szczelnych, hermetycznych pojemnikach, a powierzchnie należy utrzymywać w czystości.