Latające karaluchy to owady z twardą skorupą zewnętrzną o długości od około 0.75 cala (1.9 cm) do prawie 4 cali (10 cm) i zdolne do latania. Chociaż wiele gatunków przystosowało się do życia na ziemi jako padlinożercy, karaluchy mają długą historię i mogły być jednym z pierwszych zwierząt, które latały. Wraz ze wzrostem międzynarodowych podróży i handlu, różne gatunki znalazły domy w wielu różnych krajach na całym świecie. Wiele osób generalnie nie lubi życia wokół karaluchów, ponieważ mogą one rozprzestrzeniać choroby, niszczyć jedzenie i książki oraz pozostawiać silny zapach, ale latające karaluchy zwykle nie przeszkadzają bezpośrednio ludziom.
Pospolity gatunek latających karaluchów
amerykański
Czerwonawo-brązowy karaluch amerykański, inaczej Periplaneta americana, pochodzi z Afryki, ale mieszka w Stanach Zjednoczonych od początku XVII wieku. Może dorastać do 1600 cm długości, co czyni go jednym z dłuższych gatunków. Chociaż potrafią latać, spędzają więcej czasu biegając po podłodze lub ziemi i zwykle chowają się przed światłem. Gatunek ten jest często mylony z pluskwiakiem palmetto lub karaluchem z lasów Florydy, który jest słabym lotnikiem.
Azjatki
W przeciwieństwie do płoci amerykańskiej Blattella asahinai, czyli karaluch azjatycki, przyciąga światło, ale rzadko wchodzi do budynków lub domów. Dobrze lata i jest powszechnie uważany za owada pożytecznego, ponieważ żywi się różnymi gatunkami owadów, które niszczą uprawy. Płoć azjatycka w dużej mierze przypomina karalucha prusaka Blattella germanica, dużego brązowego pluskwa, który jest najpowszechniejszym gatunkiem karaczana w amerykańskich domach.
australijski
Australijski karaluch, Periplaneta australasiae, to kolejny silny lotnik. Wygląda prawie dokładnie jak płoć amerykańska i występuje również w gorących, wilgotnych częściach obu Ameryk. Można go odróżnić od swojego prawie identycznego kuzyna po jasnych paskach na skrzydłach. Jest również nieco mniejszy niż wersja amerykańska i zwykle nie rośnie dłużej niż 1.45 cala (3.7 cm).
kubański
Jasnozielony karaluch kubański lub Panchlora nivea występuje głównie w Ameryce Środkowej, ale można go również spotkać w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Gatunek ten czasami wchodzi do budynków, ale zazwyczaj nie atakuje struktur. Jest cieńszy niż wiele innych gatunków i zwykle osiąga długość 0.75 cala (1.9 cm). Podobnie jak gatunki azjatyckie, przyciąga je światło.
Lasy Pensylwanii
Karaluch Parcoblatta pennsylvanica lub pensylwański las jest aktywny w ciągu dnia i zwykle nie atakuje domów. Chociaż obie płcie tego gatunku mają jasnobrązowe skrzydła, latają tylko samce. Samce są również nieco większe niż samice, osiągając około 1 cm długości, podczas gdy samice osiągają około 2.5 cala (0.75 cm).
Megaloblatta
Największy latający karaluch, Megaloblatta blaberoides, zamieszkuje głównie Amerykę Południową i Środkową. Może mieć rozpiętość skrzydeł do 7.2 cala (18 cm) i może mieć do 3.9 cala (10 cm) długości. Podobny gatunek, który pochodzi z Kolumbii, Megaloblatta longipennis, ma podobną rozpiętość skrzydeł. Żaden z nich nie jest uważany za gatunek szkodnika.
Zwalczanie szkodników
Chociaż karaluchy są często uważane za szkodniki, mniej niż 1% z nich atakuje domy i przeszkadza ludziom. Te typy zwykle mają słabo rozwinięte skrzydła i mogą latać tylko przez krótki czas, jeśli w ogóle. Większość latających karaluchów to dzikie gatunki i zwykle nie przeszkadzają aktywnie ludziom.
Ci, którym przeszkadzają latające karaluchy, mogą na kilka sposobów się ich pozbyć. Umieszczanie ekranów, usuwanie gruzu z domu i podwórka oraz zamykanie drzwi i okien może sprawić, że obszar stanie się nieatrakcyjny dla karaluchów i utrzyma je z dala od domu. Ponadto, ponieważ światło przyciąga kilka gatunków latających karaluchów, może pomóc również pozostawienie zgaszonego światła na werandzie lub zamknięcie okien w pokojach z włączonym światłem.
W rzadkich przypadkach inwazji latających karaluchów profesjonalna eksterminacja jest najbardziej niezawodną metodą usuwania owadów. Komercyjne spraye na płocie zwykle zabijają owady, ale mogą również zawierać szkodliwe chemikalia. Dostępne są jednak mniej toksyczne domowe metody eliminacji płoci. Na przykład kryształy kwasu borowego zabijają karaluchy, powodując ich odwodnienie. Kryształy te można zwykle znaleźć w lokalnym sklepie ze sprzętem lub aptece.