Karłowatość proporcjonalna to stan, w którym osoba jest nienormalnie niska, ale wszystkie części jej ciała są proporcjonalne. Jest to zwykle spowodowane niedoborem hormonu wzrostu lub zespołem Turnera. Te schorzenia rozwijają się przy urodzeniu lub gdy dziecko jest bardzo małe i są odpowiedzialne za powolny wzrost, którego doświadczają osoby z tym schorzeniem.
Osoby z karłowatością proporcjonalną w wyniku niedoboru hormonu wzrostu zwykle rosną wolniej niż ich rówieśnicy. Jest to spowodowane tym, że przysadka nie wytwarza wystarczającej ilości hormonu wzrostu, której potrzebuje dziecko. Nastolatki, które cierpią na brak hormonu wzrostu, mogą doświadczyć późnego rozwoju seksualnego lub wcale. Jeśli niedobór zostanie wykryty wystarczająco wcześnie, do leczenia tego schorzenia można zastosować hormonalną terapię zastępczą.
Zespół Turnera to problem, który atakuje tylko dziewczynki, ponieważ zaburzenie przylega do chromosomu X. Rodzice, którzy mają małą dziewczynkę z zespołem Turnera, mogą zauważyć, że dziecko ma szeroką szyję i klatkę piersiową, krótkie dłonie i małą szczękę. Dziewczęta z karłowatością proporcjonalną wynikającą z zespołu Turnera nie będą miały cyklu miesiączkowego i będą bezpłodne, co oznacza, że nie będą mogły mieć dzieci w sposób naturalny.
Rodzice dzieci, u których występuje karłowatość proporcjonalna, mogą dostrzegać objawy już od urodzenia lub we wczesnym dzieciństwie. Problemy czasami nie rozwijają się, dopóki dziecko nie osiągnie dojrzałości. Lekarz będzie śledził rozwój dziecka. Zdjęcia rentgenowskie i badania krwi mogą być również pomocne w ustaleniu, czy dziecko ma karłowatość proporcjonalną, czy jakikolwiek inny rodzaj karłowatości. Wszelkie obawy rodzica należy omówić z lekarzem dziecka, aby leczenie mogło rozpocząć się tak szybko, jak to możliwe.
Nastolatkowie i młodzi dorośli z proporcjonalnym karłowatością mogą doświadczać dokuczania lub czuć się inaczej niż ich rówieśnicy, więc ich rodzice mogą potrzebować ich uspokoić i porozmawiać z nimi o tym, czego doświadczają. Większość osób z tym schorzeniem ma normalną inteligencję, jeśli żadne inne zaburzenia nie komplikują ich karłowatości. Żyją średnio długo, normalnie.
Kiedy mężczyźni mają mniej niż 5 stóp (1.5 m), a kobiety mniej niż 4 stopy 8 cali (1.4 m), uważa się, że cierpią na karłowatość. Istnieje wiele rodzajów karłowatości, a wiele z nich jest genetycznie przekazywanych z rodzica na dziecko. Niektóre rodzaje karłowatości są wynikiem zaburzeń, problemów pojawiających się podczas porodu lub czynników środowiskowych.