Karotenoza to stan chorobowy spowodowany nadmiernym spożyciem karotenoidów, związków, które powodują, że owoce i warzywa stają się żółte, pomarańczowe lub czerwone. Kiedy u kogoś rozwinie się karotenoza, jego skóra zmienia kolor na żółtawy do pomarańczowego, ale zazwyczaj nie obserwuje się żadnych innych objawów chorobowych. Chociaż sam stan jest łagodny, może być oznaką niedożywienia, a większość ludzi szuka leczenia, ponieważ wolałaby bardziej normalną skórę. Jest to stan dość przyciągający wzrok, który ma tendencję do przyciągania niechcianej uwagi.
Ten stan dotyka osoby o jasnej karnacji, ponieważ zmniejszona ilość melaniny w ich skórze sprawia, że żółte zabarwienie jest bardziej widoczne. Jedną z najczęstszych przyczyn karotenozy jest nadmierne spożycie multiwitamin lub marchwi. Jeśli kiedykolwiek słyszałeś historię, że zbyt wiele marchewek może zmienić kolor na pomarańczowy, teraz wiesz, że to prawda. Ten stan jest również bardzo powszechny u osób z zaburzeniami odżywiania, ponieważ mogą przyjmować suplementy witaminowe, aby uzyskać potrzebne im witaminy, lub mogą uważać marchew za „bezpieczną” żywność, jedząc duże ilości zamiast innych pokarmów .
Leczenie karotenozy jest proste: należy ograniczyć ilość karotenu. Ograniczenie spożycia marchwi i zmiana multiwitamin zazwyczaj może rozwiązać problem, chociaż może upłynąć trochę czasu, zanim żółty kolor zniknie, ponieważ organizm powoli wchłania nadmiar karotenu i przekształca go w siatkówkę, formę witaminy A. zwykle nie jest to wymagane, chyba że stan jest związany z niedożywieniem lub zaburzeniami odżywiania.
Jeśli karotenoza jest spowodowana niezrównoważoną dietą, warto skonsultować się z dietetykiem, zwłaszcza w przypadku długotrwałego niedożywienia. Nierównowaga żywieniowa czasami wymaga kilku kroków, aby skorygować, ponieważ ludzie mogą nie być w stanie wrócić do normalnej diety. Pomoc psychologa może być również wymagana w przypadku, gdy niedożywienie wiąże się z zaburzeniami odżywiania.
Czasami myli się karotenozę i żółtaczkę, ponieważ obie zmieniają kolor skóry z żółtawego na pomarańczowy. Jednak w przypadku prawdziwej żółtaczki białka oczu również żółkną. Żółtaczka wymaga interwencji medycznej, ponieważ może być objawem śmiertelnej choroby, takiej jak niewydolność wątroby. Jak zawsze lepiej być bezpiecznym niż żałować, a lekarz z pewnością nie zbeszta pacjenta za zwrócenie się o pomoc lekarską z powodu karotenozy, mając mylne wrażenie, że ma żółtaczkę.