MMA kickboxing to styl walki używany w zawodach mieszanych sztuk walki (MMA), który wykorzystuje tradycyjne ciosy bokserskie, a także kopnięcia i podbicia stóp, aby pokonać przeciwnika. Ten rodzaj kickboxingu różni się od swoich tradycyjnych korzeni tym, że pozwala na większą różnorodność kopnięć oraz poddań. Zawody MMA mają na celu zmierzenie się ze sobą wojowników z różnych dyscyplin i tradycji, aby określić, jaki jest najkorzystniejszy styl walki bez broni. Pierwsze tego typu zawody odbyły się w Japonii pod koniec lat 1980., a wkrótce potem trafiły do Stanów Zjednoczonych (USA).
Początkowo zawody MMA miały niewiele zasad i przepisów, co pozwalało zawodnikom zrezygnować z używania rękawic lub innego sprzętu ochronnego i zająć tak długo, jak chcieli osiągnąć zwycięstwo, zmuszając przeciwnika do poddania się. W obliczu gniewu publicznego z powodu braku bezpieczeństwa i ogólnej szyderstwa jako barbarzyństwa, zmieniono zasady, aby uwzględnić używanie rękawiczek z otwartymi palcami do uderzania i meczów na czas, aby uniemożliwić zawodnikom oszczędzanie siły. To właśnie podczas tych zmian zasad rzekomo ukuto termin MMA i narodziły się zawody takie jak Ultimate Fighting Championship (UFC).
Walka MMA nie ogranicza swoich zawodników do żadnej konkretnej dyscypliny lub reżimu treningowego i pozwala na stosowanie na ringu wszystkich rodzajów technik walki w parterze, klinczu i stójce. Kickboxing, pierwotnie opracowany w Japonii, a następnie w większym stopniu w Stanach Zjednoczonych w latach 1970., to styl walki w stójce, który pozwala na łączenie typowych uderzeń w boksie z kopnięciami. Kopnięcia te muszą być wykonane powyżej bioder i chociaż podgięcie nóg jest dozwolone, użycie łokci lub kolan jest zabronione. Jednak w kickboxingu MMA nie ma takich zasad i chociaż niektóre konkurencje zabraniają używania łokci lub kolan na powalonym przeciwniku, nie ma absolutnego standardu.
Kickboxing został pierwotnie opracowany w Japonii jako przeciwieństwo Muay Thai, który jest podobnym sportem często mylonym z kickboxingiem. Amerykańscy praktycy kickboxingu byli pierwszą grupą artystów sztuk walki, która stworzyła ogólnoświatowy organ zarządzający znany jako World Kickboxing Association, który regulował wszystkie aspekty tego sportu. W tradycyjnym kickboxingu runda kończy się, gdy jeden z zawodników zostaje powalony na ziemię; jednakże zawodnik biorący udział w kickboxingu MMA musi kontynuować walkę do czasu, aż zmusi przeciwnika do poddania się lub sędzia wezwie do zatrzymania walki. Oznacza to, że zawodnicy kickboxingu MMA będą musieli trenować także w innych stylach walki, w szczególności w zapasach na uległość, aby uniknąć przygwożdżenia i utrzymać walkę na nogach tam, gdzie mogą być najbardziej efektywni.