Narządy i inne struktury miednicy są utrzymywane w miejscu przez tkankę łączną, taką jak więzadła i mięśnie. Jeśli te tkanki łączne ulegną rozerwaniu lub osłabieniu, jeden lub więcej narządów może wypadnąć, co oznacza, że przemieściły się ze swojej pierwotnej anatomicznej lokalizacji. Czasami wypadnięcie powoduje, że pęcherz, odbytnica lub inna struktura miednicy wystaje przez ścianę pochwy. Ten rodzaj wypadania leczy się zabiegiem kolporacji, w którym narząd wraca do właściwego miejsca.
Istnieje kilka rodzajów wypadania, które można leczyć kolporafią. Wypadanie cewki moczowej do pochwy nazywa się urethrocele, a wypadnięcie pęcherza do pochwy to cystocele. Wypadnięcie jelita cienkiego do pochwy to enterocele, a wypadnięcie odbytnicy to rectocele. W przypadku cewki moczowej lub pęcherza moczowego przyczyną jest defekt tkanki włóknistej znajdującej się między pęcherzem a pochwą, zwany powięzią łonowo-szyjkową. Defekt w powięzi odbytniczo-pochwowej, tkance łącznej oddzielającej odbytnicę i pochwę, może spowodować powstanie odbytu.
Kobiety mają zwiększone ryzyko wypadnięcia jednego lub więcej narządów miednicy wraz z wiekiem. Inne czynniki ryzyka to poród, aktywność fizyczna i histerektomia. Ponadto niedobór hormonów może również zwiększać ryzyko wypadania. Kobieta, która doświadcza wypadania narządów miednicy, może mieć objawy, takie jak nietrzymanie moczu, ból pleców i bolesne wypróżnienia lub oddawanie moczu. Stosunek płciowy może być bolesny lub trudny, a ściany pochwy mogą wybrzuszać się z powodu nacisku ze strony wypadniętego narządu.
Operację kolporacji można przeprowadzić na dwa sposoby, w zależności od rodzaju wypadnięcia. W kolporafii przedniej operacja jest wykonywana z przodu ściany pochwy w celu naprawy cewki moczowej lub pęcherza moczowego. W kolporafii tylnej zabieg przeprowadza się na tylnej ścianie pochwy w celu naprawy odbytnicy. Operacja enterocele może być tylna lub przednia, w zależności od charakteru wypadania jelit.
W większości przypadków pacjentka otrzyma znieczulenie ogólne, ale jeśli kobieta nie może otrzymać znieczulenia ogólnego ze względów medycznych, może poddać się znieczuleniu miejscowemu. Na początku zabiegu chirurg wprowadza do pochwy wziernik. To urządzenie utrzymuje otwarte ściany pochwy, aby umożliwić chirurgowi łatwiejszy podgląd i naprawę ścian pochwy. Następnie nacina się skórę pochwy, aby chirurg mógł zlokalizować ubytek tkanki łącznej powodujący wypadanie. Po zlokalizowaniu wady chirurg fałduje i zszywa tkankę łączną, aby ją zacieśnić i wzmocnić, zapobiegając wypadaniu.
Czas rekonwalescencji po zabiegu to około cztery tygodnie. W zależności od charakteru wypadania, kobieta może potrzebować przez kilka dni utrzymywać płynną dietę. Musi unikać czynności, takich jak podnoszenie ciężarów, długotrwałe stanie i współżycie seksualne, z których wszystkie obciążają miejsce nacięcia i mogą spowodować ponowne otwarcie rany. Zagrożenia związane z zabiegiem kolporacji obejmują infekcję i krwawienie w miejscu nacięcia oraz uszkodzenie innych narządów w miednicy. Rzadko dochodzi do nawrotu wypadnięcia po zabiegu chirurgicznym, ale jest to możliwe, jeśli operacja nie skorygowała wady tkanki łącznej.