Kontrasygnatura to drugi podpis dodany do dokumentu, który już został podpisany. Kontrasygnaty stosuje się w sytuacjach, w których wymagana lub pożądana jest dodatkowa weryfikacja lub potwierdzenie, na przykład w przypadkach, gdy dokument reprezentuje dużą sprzedaż lub duży kontrakt. Osoba, która kontrasygnuje, różni się w zależności od sytuacji i czasami jest jedną z osób, które początkowo podpisały dokument. Gdy wymagana jest kontrasygnata, mogą istnieć dodatkowe wymagania, takie jak potrzeba obecności świadka podczas podpisywania dokumentu.
W klasycznym przypadku użycia kontrasygnat, kiedy ludzie ubiegają się o ubezpieczenie i wygenerowana jest polisa, podpisują polisę, aby ją zaakceptować, a przedstawiciel firmy ubezpieczeniowej kontrasygnuje, aby wskazać, że umowa na polisę jest ważna i została zatwierdzona przez agenta. Podwójne podpisy można również zobaczyć na dokumentach dotyczących pożyczek i innych ważnych transakcji, stanowiąc gwarancję, że transakcja została przeprowadzona zgodnie z polityką firmy.
Inną sytuacją, w której stosuje się kontrasygnaty, są wnioski o identyfikację rządową i świadczenia rządowe. Dokumenty takie jak prawa jazdy i paszporty mogą być używane jako oficjalne dokumenty tożsamości, a rządy chcą zachować ostrożność przy ich wydawaniu, aby utrudnić tworzenie fałszywych dokumentów lub podszywanie się pod ludzi. Na przykład we wniosku o wydanie dokumentu, takiego jak paszport, może być konieczne przedstawienie urzędnikowi innych dowodów tożsamości, podpisanie dokumentu w jego obecności i otrzymanie od niego kontrasygnaty.
Dokumenty takie jak czeki kasjerskie mogą również zawierać kontrasygnatę. W takim przypadku, gdy osoba otrzymuje dokument, podpisują go odbiorca i wystawca. Gdy dokument zostanie przedstawiony do zapłaty, osoba może zostać poproszona o ponowne podpisanie w obecności świadka. Ma to na celu potwierdzenie tożsamości osoby i upewnienie się, że dokument nie wpadł w ręce osoby nieuprawnionej.
Ważne jest, aby uważnie czytać dokumenty wymagające kontrasygnaty. Jeśli dokument musi być podpisany w obecności świadków, ludzie powinni poczekać z podpisem, ponieważ może być nieważny, jeśli podpiszą go samodzielnie. Jeśli wymagana jest kontrasygnata od osoby o określonych kwalifikacjach, takich jak lekarz, prawnik lub notariusz, dokument należy przekazać komuś w celu uzyskania kontrasygnaty, a ludzie powinni również poprosić o dowód, że dana osoba jest uprawniona do wykonywania zawodu. Specjaliści zwykle są zarejestrowani za pomocą numerów, takich jak numer adwokata dla prawników, i na żądanie mogą dostarczyć dowód rejestracji.