Co to jest kopra?

Kopra to suszony miąższ orzechów kokosowych. Każda dojrzała palma kokosowa zawiera od 50 do 75 orzechów, które można zebrać, rozłupać maczetami i pozostawić na słońcu do wyschnięcia. Kopra jest następnie wykopywana z muszli i dalej suszona na stojakach. Następnie jest pakowany w jutowe worki do transportu do zakładu przetwórczego.

W zakładzie suszony miąższ orzecha kokosowego jest przeciskany przez wałki w celu wydobycia zawartego w nim oleju kokosowego. Wysuszona pozostałość nazywana jest ciastem kokosowym lub ciastem olejowym. Makuchy są bogate w błonnik i białko i są uważane za wysokiej jakości paszę dla zwierząt gospodarskich. Olej kokosowy jest również ekstrahowany przy użyciu heksanu, produktu ubocznego z ropy naftowej.

Olej jest rafinowany i używany do gotowania oraz w margarynach. Jest również używany do detergentów, szamponów i mydeł. Olej kokosowy zawiera kwas laurynowy, który chroni oleje przed jełczeniem. Wypieki z oleju kokosowego mają dłuższy okres przydatności do spożycia w porównaniu z wypiekami z innych tłuszczów.

Przemysł kopry rozpoczął się w latach 1860. XIX wieku, kiedy europejskie firmy szukały olejów jadalnych, aby rozwiązać problem niedoboru tłuszczów mlecznych w Europie. Znaleźli swoje źródło oleju w palmach kokosowych na wyspach Pacyfiku. Mieszkańcy wysp Pacyfiku dbali o drzewa i zbierali orzechy jako chałupniczy przemysł.

Obszary dżungli zostały oczyszczone pod kierownictwem europejskich firm handlujących koprą, aby można było sadzić więcej drzew kokosowych. Drzewa kokosowe szybko rosną i dojrzewają w ciągu pięciu lub sześciu lat od siewu. Są bardzo tolerancyjne na słoną wodę i suche warunki.

Każda rodzina była odpowiedzialna za własne drzewa. Członkowie rodziny rozłupywali orzechy na pół maczetą lub spuszczając je na ostrym czubku. Następnie wystawiali połówki do wyschnięcia na słońcu przez kilka dni. Wysuszony miąższ został ręcznie zeskrobany z muszli.

Handlarze kopry pływali z jednej wyspy na drugą, zbierając jutowe worki, które wyspiarze mieli dla nich przygotowani. Ich wizyty odbywały się zgodnie z harmonogramem, aby zachęcić wyspiarzy do pracy nad przygotowaniem jak największej ilości produktów na każdy rejs. Tubylcy przywieźli swoje plony do stacji handlowej na wyspie, gdzie miała miejsce transakcja.

Zbiór i produkcja orzechów kokosowych nadal stanowią podstawę życia rodzin na wyspach Pacyfiku. Wyspiarze nadal stosują tradycyjne metody dzielenia i suszenia połówek kokosa. W dalszym ciągu ręcznie wydobywają suszony miąższ.

Zbiór kopry nie jest pozbawiony wad. Na przykład swędzenie kopry jest czasem dolegliwością występującą u tych, którzy przetwarzają ten produkt. Charakteryzuje się zaczerwienieniem i swędzeniem, które zaczyna się na dłoniach i ramionach, a następnie rozprzestrzenia się na tułów osoby dotkniętej chorobą. Roztocza zostały zidentyfikowane jako odpowiedzialne za ten stan skóry, który ustępuje po leczeniu lub przez wyeliminowanie kontaktu z zarażoną roztoczami koprą.