Krótka sprzedaż to praktyka, w której ludzie zajmują „krótką” pozycję na akcjach, mając nadzieję, że wartość akcji spadnie i będą mogli czerpać zyski z spadającej ceny. Istnieje kilka sposobów na zajmowanie krótkich pozycji na akcjach. Ta praktyka jest regulowana na większości rynków ze względu na obawy, że krótka sprzedaż może potencjalnie narazić ludzi i rynek na ryzyko.
Jednym ze sposobów krótkiej sprzedaży jest pożyczenie papieru wartościowego od brokera i sprzedaż go po obecnej wysokiej cenie, przy założeniu, że pożyczone papiery wartościowe będą musiały zostać zwrócone. Sprzedawca zajmujący pozycję krótką może poczekać na spadek ceny i odkupić akcje po niższej cenie, zwracając te akcje brokerowi. Jeśli sprzedający sprzedający krótką ofertę targował się źle i cena wzrosła, nadal musi pokryć krótką sprzedaż i straci pieniądze, kupując akcje, aby je zwrócić.
Ludzie mogą zajmować krótką pozycję przez różne okresy czasu. Wielu brokerów nie ma ustalonych limitów zwrotu pożyczonych papierów wartościowych, ale pobierają odsetki od pożyczki. Ponadto mogą odwołać pożyczkę i zażądać od kupującego zwrotu pożyczonych akcji. Kiedy ludzie angażują się w tego rodzaju krótką sprzedaż, pożyczkodawca otrzymuje również część zysków i może pobierać opłaty.
Inną opcją jest napisanie kontraktu futures na sprzedaż papieru wartościowego komuś w przyszłości po aktualnej cenie. W takim przypadku osoba posiadająca kontrakt czeka na spadek ceny papieru wartościowego, skupuje akcje po niskiej cenie, a następnie odsprzedaje je na warunkach kontraktu po wyższej cenie. Podobnie jak inna forma krótkiej sprzedaży, ta metoda polega na sprzedaży papierów wartościowych, których ktoś w rzeczywistości nie ma pod ręką.
Ludzie mogą również zobaczyć termin „krótka sprzedaż” używany na rynku nieruchomości. Ten rodzaj krótkiej sprzedaży to nieco inna koncepcja. W takim przypadku bank zobowiązuje się przyjąć mniej niż pozostałą do spłaty kwotę kredytu w celu uregulowania zadłużenia hipotecznego. Ludzie często próbują negocjować krótką sprzedaż, zanim bank przejmie nieruchomość. Kredytobiorca nadal będzie miał negatywną ocenę w swojej historii kredytowej, ale mniejszą niż w przypadku postępowania egzekucyjnego, a bank z kolei czerpie korzyści, ponieważ nie musi zajmować się sprzedażą nieruchomości po przejęciu.