Krwiak śródmózgowy jest rzadkim, ale zagrażającym życiu stanem, w którym pęka jedno lub więcej naczyń krwionośnych w mózgu. Krwiak jest najbardziej prawdopodobny po ciężkim urazie głowy, chociaż przedawkowanie leków, przewlekłe nadciśnienie i zaburzenia krwi mogą również powodować nagłe krwawienie. Osoba, która cierpi na krwiak śródmózgowy, może doświadczyć silnego bólu głowy, nudności, drgawek, a nawet śpiączki lub śmierci. Potrzebne są natychmiastowe zabiegi chirurgiczne, aby spróbować złagodzić objawy i zapobiec utracie funkcji mózgu. Po udanej procedurze potrzebne są długoterminowe leki i regularne kontrole, aby upewnić się, że przyszłe problemy nie rozwiną się.
Krwiaki mogą pojawić się w przypadku kontuzji sportowej, wypadku samochodowego, poważnego upadku lub jakiejkolwiek czynności, w której głowa zostanie uderzona lub wstrząsnięta. W przypadku braku urazu naczynia krwionośne mogą osłabiać i pękać z powodu wysokiego ciśnienia krwi, guzów mózgu lub niektórych chorób krwi, takich jak hemofilia i anemia. Używanie kokainy i leki rozrzedzające krew mogą również powodować krwiak śródmózgowy.
Bez względu na przyczynę krwiaka śródmózgowego, osoba zazwyczaj doświadcza wielu wymownych objawów. Najczęstsze objawy to zawroty głowy, splątanie, nudności i stopniowo nasilające się bóle głowy. Gdy krew i płyny gromadzą się w mózgu, ogólne ciśnienie krwi ma tendencję do wzrostu, a kończyny po jednej lub obu stronach ciała mogą być słabe lub zdrętwiałe. W ciągu kilku minut lub godzin wiele osób doświadcza gwałtownych napadów, które mogą prowadzić do utraty przytomności. Konieczna jest pomoc lekarska, aby zidentyfikować przyczynę problemu i usunąć nadmiar krwi z mózgu, zanim nastąpi trwałe uszkodzenie.
Kiedy pacjent zostaje przywieziony do izby przyjęć lub intensywnej opieki medycznej, lekarze najpierw starają się zebrać informacje na temat stanu zdrowia i tego, czy miał miejsce wypadek. Specjaliści mogą określić dokładną lokalizację krwiaka, przeprowadzając tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny mózgu. Mogą wtedy zdecydować się na najbezpieczniejszą i najskuteczniejszą procedurę leczenia.
Operacja jest prawie zawsze konieczna w celu złagodzenia krwiaka śródmózgowego, chociaż procedury inwazyjne mogą w niektórych przypadkach spowodować dodatkowe uszkodzenie mózgu. Często podejmuje się minimalnie inwazyjną procedurę znaną jako chirurgia stereotaktyczna, w której skany komputerowe są wykorzystywane do wykrywania krwiaków i naprowadzania chirurga na wprowadzenie małej igły przez czaszkę. Chirurg uwalnia substancję chemiczną do kałuży krwi, aby ją rozrzedzić, a następnie używa urządzenia ssącego do spuszczenia płynu. Po operacji pacjent jest zwykle przykuty do łóżka szpitalnego przez kilka dni lub tygodni, aby monitorować powrót do zdrowia.