Lactobacillus sporogenes to potoczna nazwa używana do nieprawidłowej kategoryzacji Bacillus coagulans, rodzaju bakterii, które podobno łagodzą ból związany z zespołem jelita drażliwego (IBS). Jest klasyfikowany jako gatunek bakterii wytwarzających kwas mlekowy, ponieważ wytwarza kwas mlekowy podczas fermentacji i rozkładania glukozy. Po raz pierwszy został zidentyfikowany przez naukowców w 1933 roku.
Sporogeny będące częścią Lactobacillus sporogenes pochodzą z jego zdolności do wytwarzania zarodników, które mogą się namnażać i rozprzestrzeniać. Sporogeny najlepiej rozwijają się w temperaturach od 95 do 122°F (30 do 55°C). Charakterystycznie przypominają one małe, pastylki w kształcie pigułek, które mogą się ze sobą łączyć i tworzyć długie łańcuchy. Rozwijają się w warunkach kwasowości (pH) od 5.5 do 6.5, co jest powszechnym poziomem pH w żołądku i jelitach.
Lactobacillus sporogenes rozrodczo rozwija się i rozmnaża w żołądku. Naukowcy zaobserwowali, że może hamować namnażanie się szkodliwych patogenów, chroniąc żołądek przed dolegliwościami takimi jak biegunka, zaparcia czy skurcze żołądka. Stamtąd namnaża się i zwykle dostaje się do przewodu pokarmowego, gdzie może mieć działanie zapobiegające potencjalnie groźnym patogenom.
Według naukowców Lactobacillus sporogenes może poprawić kilka warunków zdrowotnych. Wykazano klinicznie, że zmniejsza ból brzucha związany z IBS, powszechnie zgłaszanym objawem. Może również poprawić proliferację flory w pochwie, zapobiegając infekcjom pochwy. Niektóre dowody sugerują również, że może zwiększać odpowiedź immunologiczną organizmu poprzez hamowanie infekcji żołądka lub przewodu pokarmowego przez niebezpieczne patogeny.
W badaniach na zwierzętach wykazano, że Lactobacillus sporogenes obniża poziom cholesterolu. Wykazano, że pokarm zawierający go, taki jak sfermentowane mleko, obniża poziom cholesterolu u szczurów. Badacze stawiają hipotezę, że sporogeny wiążą się z cholesterolem w przewodzie pokarmowym, zapobiegając jego przenikaniu do krwi. Naukowcy podkreślają, że te odkrycia nie zostały jednak powtórzone u ludzi.
W świecie zachodnim Lactobacillus sporogenes jest powszechnie uznawany za bezpieczny (GRAS) przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) również umieścił go na swojej liście kwalifikowanych domniemań bezpieczeństwa (QPS) ze względu na jego zgłaszane bezpieczeństwo. Lactobacillus sporogeens jest powszechnie stosowany w suplementach diety i suplementach diety, które twierdzą, że promują florę jelitową. Jest również dopuszczony zarówno przez USA, jak i Unię Europejską do stosowania u zwierząt gospodarskich.
Niektóre firmy zajmujące się zdrowiem twierdzą, że Lactobacillus sporogenes może również promować utratę wagi. Chociaż może zapobiegać biegunce, zaparciom lub skurczom żołądka, nigdy nie została wskazana klinicznie jako skuteczna pomoc w utracie wagi. Jest również powszechnie stosowany w środkach czyszczących okrężnicę, które twierdzą, że może odtruwać okrężnicę. Nie przeprowadzono praktycznie żadnych badań potwierdzających, że może on usuwać lub zmniejszać toksyny jelitowe, a niektórzy eksperci twierdzą, że toksyny te nawet nie istnieją.