Lardo to wyjątkowy wędlina wieprzowa produkowana we Włoszech. Wykonany jest z grubej warstwy tłuszczu znajdującej się bezpośrednio pod skórą świni; tłuszcz jest ostrożnie usuwany i utwardzany w soli i przyprawach, dzięki czemu można go przechowywać przez dłuższy czas. W pewnym momencie lardo było traktowane we Włoszech jako pożywienie biedaka i było szeroko pogardzane. Od tego czasu ta opinia się zmieniła, a lardo jest obecnie uważany przez wielu Włochów za przysmak.
Ten kawałek mięsa należy do rodziny wędlin zwanych po włosku salumi. Salumi nie należy mylić z salami, specyficznym rodzajem kiełbasy. Większość salumi wytwarzana jest z wieprzowiny, chociaż używa się również innych rodzajów mięsa, co ilustruje żywą tradycję wędlin wytwarzanych technikami sprzed stuleci. Niektóre rodzaje salumi są chronione przy pomocy dekretów rządowych, aby zapewnić ich wytwarzanie w tradycyjny sposób.
Tłuszcz jest niezwykle trudny do wyleczenia, ponieważ może zjełczeć, gdy jest źle traktowany. Pierwszym etapem peklowania lardo jest wycięcie kilku małych otworów w tłuszczu i wcieranie w nie soli i przypraw. Mięso jest utrzymywane w stabilnej temperaturze podczas dojrzewania, a także może być wędzone na lardon. Po peklowaniu mięso można zapakować do sprzedaży; większość ludzi przechowuje lardo w lodówce, aby zminimalizować ryzyko zepsucia.
Klasycznie lardo jest oferowane jako część półmiska antipasto. W niektórych częściach Włoch cienkie wiórki lardo podaje się jako przystawkę, podczas gdy w innych regionach lardo można rozsmarować na chlebie lub dodać do sałatek. Może być również stosowany w daniach głównych; może być wymieszany na przykład z makaronem lub użyty w farszach. Niektórzy używają lardo jako zamiennika mięs, takich jak pancetta i bekon, przez co niektórzy kucharze nazywają lardo „włoskim bekonem”.
Choć można by sobie wyobrazić, że utwardzony tłuszcz byłby tłusty i ciężki, w przypadku lardo tak nie jest. Salumi ma bardzo łagodny, kremowy smak i choć jest bogate, nie jest tłuste. Delikatny smak można łatwo zmienić dodatkami do przypraw, a niektóre regiony Włoch słusznie zasłynęły ze swojego lardo. Lardo di Colonnata z Toskanii to prawdopodobnie jeden z najbardziej znanych rodzajów lardo.