Lebkuchen to niemiecki biszkopt przypominający miękki piernik. Tradycyjnie jest to świąteczny przysmak, a frankońskim mnichom przypisuje się wynalezienie niemieckiej wersji tego słodko-pikantnego przysmaku. Istnieje wiele stylów, ale jednym z najbardziej znanych jest ten, który jest produkowany w Norymberdze w Niemczech, ma pod spodem wafel i jest pokryty ciemną czekoladą. Z ciastek robi się również dekorowane ciasteczka w kształcie serca i domy czarownic, które można znaleźć na niemieckich targach.
Od wielu lat Norymberga jest domem dla cechu piekarzy, którzy produkują wszystkie tradycyjne „norymberskie lebkuchen”. Są produkowane w fabrykach i małych piekarniach i są chronionym oznaczeniem geograficznym. Posiadanie tego oznaczenia oznacza, że jest to jedyny typ, który można oznaczyć jako „Norymberski lebkuchen”. Ponadto mogą one być produkowane tylko przez członków gildii w granicach miasta Norymbergi.
Istnieją również inne rodzaje lebkuchen. Brązowy lebkuchen nie ma pod spodem wafla i nie jest pokryty żadną czekoladą ani inną substancją. Niektóre przepisy zawierają orzechy i rodzynki. Inne wypełnione są dżemami i galaretkami. Przez lata różni piekarze wprowadzali do receptury wiele modyfikacji, ale receptura stosowana przez niemiecką gildię jest utrzymywana w ścisłej tajemnicy.
Głównymi składnikami lebkuchen są przyprawy, mąka, jajka i jakiś rodzaj słodzika. Kiedy rozpoczęto wypiek produktu, cukier był znacznie droższy i trudniejszy do znalezienia. W rezultacie miód został użyty jako substytut słodzika. Można używać różnych rodzajów orzechów, takich jak orzechy laskowe, migdały i orzechy włoskie. Niektóre z używanych przypraw to cynamon, imbir, goździki i kardamon.
Wiele niemieckich rynków zawiera różne przedmioty wykonane z lebkuchen. Z niego powstają domy czarownic, które wzorowane są na historii Jaśa i Małgosi. Wypiekana jest również twardsza wersja biszkoptu, zwykle w kształcie serca, ozdobiona lukrem, a następnie wręczana w prezencie. Konie również są kształtowane z ciasta i ozdobione lukrem, podobnie jak ludzik z piernika.
Istnieje możliwość zamówienia lebkuchen przez Internet oraz w niektórych piekarniach na całym świecie. Łatwiej go znaleźć w okresie Bożego Narodzenia, ponieważ jest to tradycyjny niemiecki świąteczny przysmak. Wiele osób tworzy nawet własne, korzystając z przepisów znalezionych w Internecie lub tych, które zostały przekazane przez ich rodzinę.