Licencjonowanie marki to strategia biznesowa, w której właściciel składnika wartości niematerialnych, takiego jak marka produktu, udziela innej firmie pozwolenia na wykorzystanie marki do określonego projektu lub działania. Zazwyczaj tego rodzaju porozumienia wymagają stworzenia tak zwanej umowy licencyjnej lub kontraktu. Warunki znajdujące się w treści umowy pozwalają określić zakres, w jakim może być używana nazwa marki, a także w jakich warunkach udzielane jest prawo do jej używania. Ustanowienie określonych ograniczeń w korzystaniu z marki pozwala właścicielowi chronić swoje interesy w przypadku, gdy marka jest używana w sposób niezgodny z pierwotną umową i może zaszkodzić reputacji lub zbywalności tej marki.
W przypadku licencjonowania marki jedna strona otrzymuje prawo do dzierżawy lub dzierżawy marki na określony czas. W niektórych przypadkach właściciel marki decyduje się na nawiązanie współpracy z innymi firmami, które będą produkować i sprzedawać produkty, które w jakiś sposób wspierają linię produktów właściciela marki. Takie podejście często umożliwia właścicielowi marki otrzymanie części przychodów generowanych przez te produkty pomocnicze, bez konieczności ponoszenia kosztów niezbędnych do faktycznego wytworzenia tych towarów lub usług. Zakładając, że produkty wytwarzane i sprzedawane przez podmiot leasingujący markę są wysokiej jakości, obie strony zyskują na tym rozwiązaniu w postaci zwiększonej sprzedaży i wynikających z tego wyższych przychodów.
Idea licencjonowania marki istnieje od lat. We wczesnych dniach telewizji produkty związane z popularnymi programami telewizyjnymi były często produkowane i sprzedawane przy użyciu nazw tych programów lub imion popularnych głównych bohaterów. Produkty sprzedawane z wykorzystaniem licencji marki obejmowały odzież i biżuterię, zabawki, gry, a nawet produkty z limitowanych edycji, takie jak powieści w miękkiej oprawie i instrumenty muzyczne. Proces ten jest nadal powszechny, a wielu twórców najnowszych gadżetów technologicznych korzysta z licencji branżowych, aby umożliwić innym firmom wytwarzanie produktów pomocniczych, które mogą być używane z produktem marki, co oznacza, że te produkty pomocnicze spełniają standardy określone przez właściciela marki.
W ramach procesu licencjonowania marki zwykle ustala się ograniczenia dotyczące tego, w jaki sposób partnerzy mogą korzystać z nazwy marki i jak długo zachowują prawo do użytkowania. Chroni to właściciela marki na kilka sposobów. Termin pozwala właścicielowi rozważyć rozwiązanie umowy i pójście z innym partnerem, jeśli relacja nie okaże się tak korzystna, jak pierwotnie przewidywano. Ponadto nałożenie ograniczeń na sposób wykorzystania nazwy marki w etykietowaniu i marketingu produktów pomaga zapobiegać identyfikowaniu marki z produktami niezwiązanymi z główną marką lub być może o niższej jakości. Większość umów licencyjnych dotyczących marki zawiera postanowienia dotyczące rozwiązania umowy przez obie strony, jeśli druga strona nie przestrzega warunków użytkowania określonych w innych sekcjach dokumentu.