Łopatka to jedno z najpopularniejszych narzędzi do gotowania. Jest to proste narzędzie, które jest w zasadzie płaskim, zwykle kwadratowym kawałkiem plastiku lub metalu na końcu prostego uchwytu. Ma również nazwy tosser, turner i flipper, a nawet kawałek ryby. Jak sugerują te nazwy, narzędzie jest zasadniczo używane do przewracania jedzenia, zwykle na patelni. Na przykład możesz użyć łopatki do odwrócenia burgera. Niektóre ostrza mają w sobie szczeliny lub otwory ułatwiające osuszanie żywności, a inne są solidne. Inna odmiana szpatułek nie ma tak wyraźnych końcówek i jest wykonana z bardziej giętkiego materiału, przydatnego do mieszania i skrobania misek ciasta.
Ze względów bezpieczeństwa szpatułki kuchenne zwykle mają rączkę o długości odpowiedniej do trzymania rąk kucharza w bezpiecznym miejscu. Uchwyt powinien być wystarczająco sztywny, aby móc kontrolować żywność, z którą się styka. I odwrotnie, łopatka łopatki musi być wystarczająco elastyczna i cienka, aby bezpiecznie i skutecznie wsuwać się pod i obracać artykuły spożywcze. Znaczna liczba stylów łopatek ma dłuższe ostrza z jednej strony, aby pomóc w manewrowaniu żywnością.
Materiały użyte do wykonania szpatułek są bardzo zróżnicowane. Występują w metalu, plastiku lub drewnie. Od niedawna popularnym materiałem stał się również silikon żaroodporny.
Ostrza i uchwyty łopatek są dostępne w różnych rozmiarach. Te z krótszymi ostrzami są zwykle używane do gotowania lub obracania małych produktów, takich jak ciastka, paszteciki mięsne, naleśniki lub jajka. Średniej wielkości ostrza są często używane do gotowania warzyw na kuchence. Jeśli przygotowywane są duże kawałki mięsa lub ryby, zwykle bardziej przydatne są większe ostrza z długimi uchwytami.
Długość rękojeści zależy również od zadania, do którego jest używana. Krótsze uchwyty często znajdują się na szpatułkach używanych do gotowania potraw na małych patelniach lub patelniach. W przypadku prac, które wymagają od kucharza sięgania po żywność na odległość, takich jak potrawy pieczone w piekarniku lub potrawy przygotowywane na grillu, popularne są szpatułki z dłuższymi uchwytami.
Inne kulinarnych zastosowań szpatułki obejmują skrobania i mieszania. Kucharze często obrócić ostrze szpatułka do góry nogami, a poprzez zastosowanie ciśnienia, użyj narzędzia do skrobania żywności z dna patelni, która przywarła do nich podczas gotowania lub pieczenia. Bardziej giętki szpatułki z węższych ostrza, takie jak szpatułki gumowych są stosowane regularnie do mniej wymieszać suche składniki receptury. Specjalne narzędzie o nazwie lukier szpatułki, która jest dość wąski, jest często używany do zastosowania lukier i lukier na powierzchni ciasta i babeczki. Szpatułki może również odnosić się do narzędzia stosowanego w budownictwie.