Maca to rodzaj płaskiego chleba, który jest wytwarzany w gminach żydowskich na całym świecie. Chleb ten jest tradycyjnie spożywany w okresie Paschy, kiedy wyznawcy judaizmu nie mogą jeść chlebów na zakwasie, a także pojawia się w przepisach używanych przez cały rok. Oprócz samej macy istnieje wiele produktów spożywczych zrobionych z macy, od kulek macy używanych w zupie po kugel z makaronem, który wykorzystuje macę jako środek wiążący.
Wiele targowisk oferuje jakąś formę macy, zwłaszcza jeśli znajdują się one na obszarach o dość dużej społeczności żydowskiej. Chleb ten można też wypiekać w domu lub kupić w żydowskich piekarniach. Dla praktykujących Żydów szczególną uwagę zwraca się przy wyborze macy podczas Paschy, aby upewnić się, że spełnia ona wymagane ograniczenia dietetyczne.
Tradycyjną macę robi się wyłącznie z mąki i wody. Owies, pszenica, jęczmień, żyto i orkisz to dopuszczalne źródła mąki do macy. Niektórzy kucharze również dodają sól, chociaż inni marszczą brwi i mogą być dodawane inne składniki, takie jak cebula, ale sprawiają, że chleb nie nadaje się do Paschy. Ciasto jest szybko mieszane przed rozwałkowaniem, nakłuwane widelcem i pieczone. Efekt końcowy jest dość mdły, ale wielu ludzi go polubi.
Istnieją dwa podstawowe rodzaje macy. Twarda maca, jak można sobie wyobrazić, jest twarda, jak krakers, natomiast miękka maca jest bardziej elastyczna. Ten bardzo prosty chleb pełni ważną symboliczną rolę w kulturze żydowskiej. Mdły smak i proste składniki przypominają ludziom o zachowaniu pokory i przypominają kulinarny stan rzeczy w okresach zniewolenia i trudnych czasach. Przaśny chleb jest również swoistym przypomnieniem ucieczki Żydów z Egiptu, kiedy mówi się, że ludzie nie mieli czasu, aby chleb wyrósł przed pieczeniem.
Aby zrobić podstawową macę, wymieszaj trzy i jedną czwartą szklanki mąki z jedną szklanką wody, aby uformować sztywne ciasto. Rozbij ciasto na kulki i rozwałkuj. Możesz zrobić okrągłe kawałki macy lub możesz rozwinąć duży kwadratowy arkusz i pokroić go na krakersy; szturchać macę widelcem i piec w temperaturze 500 stopni Celsjusza, aż się zrumieni. Możesz przechowywać macę w hermetycznym pojemniku, aby zapobiec jej zestarzeniu. Możesz również zmielić macę, aby uzyskać mączkę z macy, która jest powszechnym składnikiem tradycyjnych żydowskich przepisów.