Małż wiśniowy to małż o twardej skorupce, który pochodzi z wschodniego wybrzeża Wirginii, na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Swoją nazwę wywodzi od naturalnego siedliska w zlewni Cherrystone Creek. Jeśli chodzi o małże o twardej skorupce, odmiana cherrystone znajduje się na większym końcu spektrum, a jej miąższ jest twardszy niż mniejsze odmiany. Cherrystones są popularne w kuchni, ale są zwykle używane w zupach i ciastach z małżami lub są smażone i dodawane do innych dań z owoców morza.
Te małże są jednym z wielu różnych rodzajów małży, które są zbierane i sprzedawane na targach owoców morza na całym świecie. Są częścią rodziny twardych skorup, co oznacza, że ich skorupy są mocne, trwałe i mogą wytrzymać pewne naciski i wzburzone pływy. Tego rodzaju małże żyją głęboko pod powierzchnią oceanu.
Małże są zwykle nazywane od ich naturalnych siedlisk. Na przykład małże z Manili pochodzą z Filipin, małże Littleneck pochodzą z Long Island w Littleneck Sound, a Quahogs pochodzą z zatoki Rhode Island, nazwanej pierwotnie przez rdzennych Amerykanów. Nie inaczej jest z małżami Cherrystone. Zlewisko Cherrystone Creek w Wirginii, część zlewni Zatoki Chesapeake, co roku produkuje duże zbiory małży wiśniowych.
Małże rekreacyjne w tych wodach mogą łowić małże wiśniowe prawie przez cały rok. Większość małży sprzedawanych komercyjnie pochodzi jednak z profesjonalnej hodowli. Zlewnia jest domem dla wielu placówek rolniczych, które hodują skorupiaki w ich naturalnym środowisku. Zwykle małż wiśniowy osiąga dojrzałość po około trzech latach. Pozostawione w spokoju okazy te mogą często żyć nawet do 40 lat, ale w scenariuszu rolniczym są zwykle zbierane, gdy tylko osiągną dojrzałość.
Małż wiśniowy jest pod wieloma względami podobny do małża małżowego. Niektórzy dystrybutorzy owoców morza sprzedają małże z wiśni jako „małże z Virginii” lub „małże z wiśni”. Małż wiśniowy jest zwykle nieco większy niż typowa szyjka, jednak zwykle ma około 2.5 cm średnicy. Mogą być też nieco twardsze.
Zwykle im mniejszy małż, tym delikatniejsze będzie jego mięso. Należy o tym pamiętać, gdy chcesz zamienić wiśniowe pestki na małe szyjki w przepisie. Szyjka gotowana na parze lub gotowana do natychmiastowego spożycia może być delikatniejsza i bardziej aromatyczna niż małż z wiśni przygotowany w ten sam sposób.
Kucharze często używają pestek wiśni do zupy z małży, nadziewanych w kasynie z małżami lub posiekanych na ciasto z małżami. Z powodzeniem można je również grillować, piec i smażyć. Ich większy rozmiar pozwala na wiele różnych wariacji na temat dań z małżami.
Podobnie jak wszystkie małże, wiśnie muszą być dokładnie oczyszczone przed gotowaniem, niezależnie od tego, jak mają być przygotowane. Małże są w większości stworzeniami osiadłymi. Zazwyczaj siedzą w jednym miejscu na dnie oceanu i nie jest niczym niezwykłym, że przychodzą na rynek z piaskiem i innym żwirem uwięzionym w ich muszli. Gotowanie z małżami zwykle rozpoczyna się od kilkukrotnego płukania i namaczania, aby upewnić się, że wszystkie zanieczyszczenia zostały usunięte.
Małże muszą być zwykle gotowane na parze lub gotowane, aby się otworzyły. Muszle, które się nie otwierają lub pękają podczas otwierania, należy wyrzucić. Kucharze, którzy zamierzają podawać małże wiśniowe w skorupkach, często gotują je w aromatycznym bulionie. Zwykła woda jest zwykle odpowiednia dla małży przeznaczonych do garnka zupy lub grilla.