Menachinon, znany również jako witamina K2, jest niezbędną witaminą występującą głównie w podrobach. Uważa się, że menachinon pełni w organizmie szereg ważnych funkcji. Jest uważany za niezbędny do prawidłowego krzepnięcia krwi i pomaga wiązać wapń z kościami, aby je wzmocnić. Badania sugerują, że menachinon może nawet pomóc w zapobieganiu rakowi prostaty.
Witamina K2 to w rzeczywistości grupa witamin K, które powszechnie występują w źródłach żywności pochodzenia zwierzęcego. Rośliny mogą również zawierać witaminy K, ale te zwykle należą do grupy witaminy K1. Te dwie różne grupy witamin zazwyczaj pełnią różne role w organizmie.
Jedną z najbardziej znanych korzyści menachinonu może być jego rola w prawidłowym krzepnięciu krwi. Witamina K2 może pomóc w krzepnięciu krwi, ponieważ może wiązać się z osteokalcyną, białkiem często występującym w kościach. Białko to pomaga wiązać wapń z krwi do kości szkieletowych, wzmacniając je. Połączenie menachinonu z osteokalcyną jest również uważane za kluczową część procesu krzepnięcia. Bez tej reakcji molekularnej mogą wystąpić problemy z krwawieniem.
Oprócz zapewnienia zdrowia kości i prawidłowego krzepnięcia krwi, witamina K2 może korzystnie wpływać na funkcje poznawcze i zdrowie skóry. Może pomóc w zapobieganiu chorobom sercowo-naczyniowym, pomagając usuwać złogi zwapnień ze ścian tętnic. Badania sugerują, że witamina K2 może być korzystna w leczeniu chorób związanych z wiekiem, takich jak choroba Alzheimera. Niektóre badania sugerują, że zwiększone spożycie witaminy K2 może obniżyć ryzyko raka prostaty nawet o 35%.
Podczas gdy lekarze uważali kiedyś, że związki witaminy K2 nie są istotną częścią zdrowej diety, nowsze dowody zaczynają zmieniać to myślenie. Organizm ludzki jest zwykle zdolny do syntezy własnej witaminy K2. Badania wydają się jednak ujawniać, że tylko menachinony w diecie mogą zmniejszyć ryzyko raka i wspierać zdrowie kości, skóry, mózgu i układu krążenia.
Źródła dietetyczne menachinonu obejmują podroby, takie jak nerki lub wątroba. Jajka, ser i masło są również bogate w te związki witaminowe. Podczas gdy mięso mięśniowe często nie zawiera tak dużo witaminy K2, jak podroby, mielona wołowina, drób i mięso takie jak salami są uważane za stosunkowo bogate w menachinony. Pokarmy poddawane fermentacji podczas procesu przygotowania, takie jak kapusta kiszona czy natto, często zawierają najwyższy poziom witaminy K2. Samo Natto może być jednym z najbogatszych źródeł witaminy K2 w diecie.