Miopatia to zaburzenie mięśniowe, które zaburza prawidłowe funkcjonowanie włókien mięśniowych. W zależności od ciężkości choroby, osoba cierpiąca na miopatię może stwierdzić, że mięśnie są tak słabe, że wykonywanie rutynowych czynności jest niezwykle trudne, jeśli nie niemożliwe. Istnieje wiele rodzajów miopatii, w tym dystrofia mięśniowa, klasy miotonii i miopatie mitochondrialne.
Jeśli chodzi o dystrofię mięśniową, różne objawy miopatii obejmują proces, w którym z czasem mięśnie słabną lub ulegają degeneracji. Podczas procesu degeneracji, dotknięte grupy mięśni mogą doświadczać krótkich okresów regeneracji, co pozwala osobie tymczasowo odzyskać część funkcji mięśni. Jednak choroba ostatecznie pokonuje zdolność organizmu do regeneracji, często uniemożliwiając chodzenie. W tym momencie zwyrodnienie będzie trwało i może ostatecznie doprowadzić do uszkodzenia mięśni układu oddechowego.
W rodzinie miotonia różne klasy wrodzonych miopatii wskazują na schorzenia, które różnią się od wszelkich typów dystrofii mięśniowej pod względem ich pochodzenia. Ta grupa klasyfikacji miopatii zwykle nie wykazuje żadnego rodzaju postępującej niewydolności grup mięśniowych. Stan ten może mieć raczej związek z nieprawidłowościami w samych mięśniach, które były obecne przy urodzeniu. Zasadniczo mięśnie są zbyt słabe, aby prawidłowo się skurczyć podczas jakiejkolwiek próby ruchu. Niektóre przykłady miopatii znajdujących się w tej klasyfikacji obejmują miopatię nemalinową i miopatię centronuklearną.
W przypadku form miopatii mitochondrialnej koncentracja na nieprawidłowościach w mitochondriach, które pomagają wytwarzać energię dla mięśni. Zamiast jakiegoś dystalnego aspektu samych mięśni, ten rodzaj miopatii osłabia rdzenie mięśni, czasami uniemożliwiając im w ogóle funkcjonowanie. W niektórych przypadkach występuje stan zapalny, a stan może również wpływać na zdolność organizmu do utrzymania prawidłowej równowagi lipidowej.
Ponieważ istnieje tak wiele klas i podklas miopatii, żaden sposób leczenia nie jest skuteczny w przypadku każdego przejawu choroby. W zależności od rodzaju i stopnia zaawansowania stanu, pacjent może reagować na pewien rodzaj terapii lekowej. W niektórych sytuacjach pomocna może być również operacja lub fizjoterapia. Wśród alternatywnych praktyk medycznych niektórzy pacjenci stwierdzili, że akupunktura i akupresura zapewniają pewną ulgę, podobnie jak masaż leczniczy. W wielu przypadkach konieczne może być jednoczesne zastosowanie więcej niż jednego leczenia, aby przynajmniej częściowo powstrzymać chorobę i zapewnić pewien stopień ulgi.