Nauka oparta na komputerze to termin, którego można użyć do opisania praktycznie każdego rodzaju programu nauczania, w którym komputery są podstawowym elementem. Takie podejście do nauki wykorzystuje interaktywne elementy oprogramowania komputerowego, a także zdolność komputera do prezentowania wielu różnych rodzajów mediów. Istnieje kilka potencjalnych zalet programów nauczania opartych na komputerach, w tym możliwość uczenia się w domu i nauki bez pomocy instruktora.
Niektórzy ludzie sprzeciwiają się uczeniu komputerowemu, ponieważ uważają, że depersonalizuje to doświadczenie w klasie i że może brakować niezbędnej elastyczności w radzeniu sobie z problemami, z którymi borykają się uczniowie podczas procesu uczenia się. Ten rodzaj uczenia się był używany jako narzędzie w trakcie bardziej tradycyjnego doświadczenia w klasie. Jest również używany jako metoda edukacji podstawowej, zwłaszcza w wielu programach edukacyjnych online.
Wykorzystanie komputerów do nauki ogólnie wzrosło wraz z postępem technologii. Zdolność sprzętu komputerowego do przetwarzania i prezentowania wielu różnych typów mediów pozwoliła na bardziej złożone strategie uczenia się komputera. Przykładem może być moduł szkoleniowy wykorzystujący wideo wraz z plikami tekstowymi i audio do wykładów. Testy i ćwiczenia są często obsługiwane w sposób interaktywny, a czasami mogą przypominać gry, w zależności od stylu implementacji.
Wiele osób, które preferują uczenie się przy użyciu komputera, uważa, że stwarza ono więcej możliwości dla osób ze środowisk defaworyzowanych. Bardzo wysokiej jakości doświadczenie edukacyjne można potencjalnie wdrożyć w środowisku komputerowym, a następnie rozpowszechnić na całym świecie wśród osób ze wszystkich środowisk ekonomicznych. Inni sprzeciwiają się nauce komputerowej, ponieważ uważają, że osoby ze środowisk defaworyzowanych mogą nie mieć komputerów do nauki. Zwolennicy argumentują, że komputery stały się wystarczająco popularne i niedrogie, aby zniwelować ten problem.
Niektórzy, którzy preferują ten rodzaj uczenia się, sugerują również, że pozwala on ludziom uczyć się w wygodnym tempie, które im odpowiada, podczas gdy tradycyjne doświadczenie w klasie może czasami pozostawić uczniów w tyle. Wielu nauczycieli koncentruje się na szybkości uczenia się przeciętnego ucznia, więc wolniejsi uczniowie, którzy nie nadążają, mogą w końcu znaleźć się w nadrabianiu zaległości lub zostać zmuszeni do wzięcia udziału w programach korepetycji. Dzięki komputerom uczniowie ci mogą potencjalnie poświęcić tyle czasu, ile to konieczne, aby zrozumieć dany temat przed przejściem dalej.
Innym powszechnym zarzutem jest to, że uczenie się na komputerze może nie pozwalać uczniom na osobistą interakcję, której potrzebują. Jeśli programista komputerowy nie przewidział pytania lub trudności konkretnego ucznia, uczeń może utknąć i nie może się uczyć, natomiast jeśli uczeń miał rzeczywistego nauczyciela, można uzyskać pomoc osobistą. Ci, którzy preferują ten rodzaj uczenia się, często wspominają o tym, że stosunkowo często w programie łączy się naukę na komputerze z tradycyjnymi metodami, w tym na pewnym poziomie interakcji w klasie.