Olej z kwasu gamma-linolekowego (GLA) jest niezbędnym kwasem tłuszczowym omega-6 występującym w niektórych rodzajach warzyw. Chociaż żadne rozstrzygające wyniki nie potwierdziły żadnych pozytywnych rezultatów przyjmowania suplementów GLA, olejek ten był stosowany w leczeniu lub zapobieganiu wielu różnym dolegliwościom. Jest powszechnie stosowany w leczeniu bólu spowodowanego stanem zapalnym, takim jak zapalenie stawów; wyprysk; a różne objawy zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS) można złagodzić, przyjmując olej GLA przez kilka miesięcy.
Niezbędne kwasy tłuszczowe to „dobre” tłuszcze, których organizm potrzebuje do pewnych funkcji biologicznych, ale można je uzyskać tylko z pożywienia; organizm nie jest w stanie sam wyprodukować tych tłuszczów. W ostatnich latach popularne stały się kwasy tłuszczowe omega-3, takie jak olej rybny. Kwasy tłuszczowe omega-6 są również ważne dla ogólnego stanu zdrowia. Kwasy omega-6, takie jak GLA, znajdują się w olejach roślinnych z wiesiołka, czarnej porzeczki i nasion konopi.
Organizm może przekształcać kwasy tłuszczowe omega-6 w substancje podobne do hormonów, z których jedna nazywa się prostaglandyny serii 1 (PGE1). Podobnie jak w przypadku Omega-3, związki te pomagają regulować funkcje organizmu. W rezultacie można stymulować zdrowie układu immunologicznego i funkcje mózgu.
Chociaż stwierdzono, że niektóre rodzaje kwasów Omega-6 zwiększają stan zapalny, GLA może faktycznie zmniejszać stan zapalny. Uważa się, że suplementy oleju GLA pomagają w leczeniu egzemy, choroby skóry spowodowanej stanem zapalnym zewnętrznej warstwy skóry. Ból często spowodowany objawami PMS, takimi jak obrzęk piersi, może być również zmniejszony poprzez przyjmowanie suplementu.
Jeszcze innym zastosowaniem GLA jest możliwe leczenie neuropatii cukrzycowej. Osoby z cukrzycą czasami odczuwają ból związany z urazami małych naczyń krwionośnych. Sugerowano, że właściwości przeciwzapalne GLA mogą pomóc osobom cierpiącym na to kłopotliwe zaburzenie.
Badania wykazały również, że GLA może pomóc w walce z zaburzeniami autoimmunologicznymi, w których organizm atakuje własne zdrowe komórki. Pomagając w utrzymaniu zdrowego układu odpornościowego, olej GLA może przynieść dodatkowe korzyści, takie jak pomoc w walce z potencjalnymi wirusami. Obecnie prowadzone są badania mające na celu sprawdzenie zdolności GLA do atakowania ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV), który często prowadzi do często prowadzącego do zgonu zespołu nabytego niedoboru odporności (AIDS).
Ważne jest, aby zrozumieć, że żadne badania nie potwierdziły żadnych solidnych danych, które sugerują, że olej GLA powinien być stosowany w leczeniu jakichkolwiek zaburzeń lub chorób. Nawet ci, którzy wierzą w moc suplementu, przyznają, że może być konieczne przyjmowanie dziennych dawek przez kilka miesięcy, zanim widoczne będą pozytywne rezultaty. Chociaż żadne poważne skutki uboczne nie były związane z suplementami w małych, zalecanych dawkach, kobiety w ciąży powinny zachować ostrożność i zdecydować się nie przyjmować oleju GLA, dopóki badania nie będą rozstrzygające.