Suplementy z olejem z ogórecznika zawierają olej z ogórecznika, najbardziej skoncentrowane naturalne źródło kwasu gamma-linolowego (GLA), niezbędnego wielonienasyconego kwasu tłuszczowego omega-6. Organizm potrzebuje GLA zawartego w oleju z ogórecznika, ponieważ nie jest w stanie wytworzyć własnego. Uważa się, że suplementy oleju z ogórecznika lekarskiego łagodzą objawy stanów zapalnych, takich jak zapalenie stawów, zespół napięcia przedmiesiączkowego i neuropatia cukrzycowa.
Borago officinalis lub ogórecznik to dziki kwiat znany również jako kwiat gwiaździsty. Chociaż od wieków jest używany przez wiele kultur jako lek ludowy, ogórecznik ostatnio stał się popularny jako źródło oleju z nasion ogórecznika. Olej z ogórecznika zawiera około 24 procent GLA, więcej niż olej z wiesiołka lub olej z czarnej porzeczki, dwa inne popularne źródła GLA.
Większość kwasów tłuszczowych omega-6 sprzyja stanom zapalnym, podczas gdy uważa się, że GLA je zmniejsza. GLA w organizmie jest przekształcany w prostaglandynę E, substancję, która odgrywa rolę w wielu podstawowych funkcjach organizmu. Może również hamować produkcję innych prostaglandyn, które promują stan zapalny.
Według jednego z badań kobiety cierpiące na objawy zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS) wykazywały niski poziom GLA. Dowody te sugerują, że przyjmowanie suplementów oleju z ogórecznika może pomóc złagodzić objawy PMS. Największą ulgą były tkliwość piersi, wahania nastroju i drażliwość. Suplementacja oleju z ogórecznika może również pomóc kobietom z zespołem policystycznych piersi.
Kilka badań wykazało, że GLA ma korzystny wpływ na objawy reumatoidalnego zapalenia stawów. Niektórzy uczestnicy badań otrzymali tak dużą ulgę w objawach obrzęku, sztywności i bólu, że w rezultacie zmniejszyli przyjmowanie leków przeciwbólowych. Odnotowano podobną poprawę objawów u pacjentów z egzemą i łuszczycą.
Chociaż badania wyglądają obiecująco, należy pamiętać, że wiele badań wykorzystywało olej z wiesiołka jako źródło GLA. Przeprowadzono bardzo niewiele badań z wykorzystaniem suplementów oleju z ogórecznika jako źródła GLA. Mimo to, ponieważ olej z nasion ogórecznika zawiera więcej GLA niż olej z wiesiołka lub olej z czarnej porzeczki, można by dojść do wniosku, że przyjmowanie suplementów z olejem z ogórecznika dałoby podobne rezultaty.
Suplementy oleju z ogórecznika są ogólnie bezpieczne dla większości zdrowych osób dorosłych, ale mogą powodować pewne skutki uboczne. Najpoważniejsza jest toksyczność wątroby. Nasiona ogórecznika i prawdopodobnie niektóre oleje z nasion ogórecznika zawierają alkaloidy pirolizydynowe, które są szkodliwe dla wątroby. Najlepszym sposobem na uniknięcie tych substancji jest zakup suplementów oleju z ogórecznika, które są certyfikowane jako wolne od PA.
Osoby przyjmujące leki rozrzedzające krew i kobiety w ciąży powinny unikać przyjmowania suplementów oleju z ogórecznika. Prostaglandyna wytwarzana w organizmie przez olej z ogórecznika może stymulować przedwczesny poród. Inne drobne skutki uboczne to wzdęcia, nudności i bóle głowy.